对于数字化及信息技术部门，梅赛德斯-奔驰数字化和信息化营销及销售副总裁盛澜宁（Sabine Scheunert）最大的印象便是：“热情”。这种热情和激情不仅体现在情感上，更时刻流动在工作方式中。
而恰恰是这种对新技术的共同热情，把传统汽车人才与来自互联网行业的新伙伴们凝聚在了一起，试图共同构建一个数字化的未来。
与此同时，这个“年轻”的IT部门在数字化浪潮中肩负着使命：支持公司从一个硬件生产企业，变成一个软硬件结合的企业。基于此，戴姆勒大中华区IT部门针对中国市场的特点，专门提出了 “北极星”战略，它引导团队用最佳、最高效的解决方案，实现戴姆勒成为数字化先锋的愿景。一方面要在中国将戴姆勒打造成为数字化的先锋，同时还将在中国学到的技术和方法运用到全球各个市场。
戴姆勒大中华区首席信息官石峰（Dr. Stefan Eberhardt）告诉车云菌，“北极星”战略有五个重要的支柱：
第一，快速，即敏捷、快速地发现市场需求、适应市场需求、满足市场需求。
第二，数据，即利用数据为客户和公司创造更多的价值。
第三，架构，即确保有效性、效率和安全性。
第四，创新，即采用最新的技术，提供最好的解决方案。
第五，人才，包括来自中国本土的人才和全球人才。
以扁平架构迎接挑战
然而，更新的领域，意味着更大的竞争。
单单是招揽IT精英，团队就做了很多工作。毕竟与其竞争的不仅有汽车行业的同行，还涉及到其他各个行业。除此之外，涉足IT领域也挑战着集团传统的效率和速度、以及工作方式、内部合作方式等企业文化的变革。
众所周知，传统汽车产品迭代周期一般为6-7年，而推出一个数字应用服务的时间只有5-6个月。因此，摆在IT部门面前的首要挑战就是，如何能更加迅速、更灵活地完成数字化领域的应用开发与落地。
从三年前，盛澜宁担任梅赛德斯-奔驰数字化和信息化营销及销售副总裁时起，便开始与各业务部门进行探讨。每个部门都积极地列出一个很长的单子，写明需要在IT和数字化领域获得哪方面的支持，以此进行各种层面的沟通，共同协定项目，推进落地。
盛澜宁表示，这种扁平化的架构，对IT部门非常重要，可以大大提高工作效率。借此，团队打破了以往传统的传达模式，直接到一线了解各业务部门的诉求，更快、更准地实现目标。
为了提升效率，部门也使用了诸多新技术与内部开发工具，包括内部APP等，其与董事会时刻保持密切的沟通与汇报。与此同时，集团层面对于IT部门，尤其是中国IT部门的工作也相当支持。
在中国IT部门如何与总部协同配合的问题上，石峰告诉车云菌，中国团队与总部的合作有一个基本原则：后台系统由总部负责，以保证全球统一的标准；面对客户的前端等，则尽量放到各个市场，以便更加灵活、迅速、和定制化地为当地的客户服务。
“特殊”的中国客户
通过IT方面的新技术、新服务，对内对外创造价值，是IT部门工作的动力源及出发点。
“途伴熊”APP的开发就是一个很好的例子。该业务最早来自于戴姆勒员工内部创意会上的提议，后续IT部门将其一步步落实。从其主打的位置共享和行程分享功能来看，其并不是传统的戴姆勒的产品和服务，既没有与售后服务紧密相连，也不为奔驰车主所专享，而是被视作“探索前沿出行服务落地的产物”。
盛澜宁特别指出，这个APP从开发到推出只花了短短6个月的时间。“途伴熊”APP首先进入的市场正是中国。
谈及IT团队在中国主要关注的两个核心点，石峰总结为：
第一，更好地满足中国客户的需求。中国市场的特点在于，网络技术发展迅速，客户需求丰富多元。梅赛德斯-奔驰品牌的中国车主平均年龄比欧美国家的车主年轻十多岁，相比其他市场，这种差异导致客户群整体对于数字化和智能互联的需求多得多，相应也提出了更高的要求。
第二，对前沿技术的适应和应用。IT部门在大数据、物联网和工业4.0三方面都在尝试着吸收、学习和应用中国市场上已有的前沿技术，以此为产品和客户提供更好的服务。
在数字化时代，人工智能技术无疑扮演着至关重要的角色。现阶段，IT部门关于AI技术的应用主要体现在售后、生产、销售三个层面。
在售后方面，通过AI技术提高零部件仓库中的分拣效率，让配件更快到达售后服务网点中，缩短客户在售后服务时的等待时间。石峰提到，IT部门开发了一个线上售后平台，可以提供“轮胎一键焕新”服务，如出现爆胎等情况，可以线上提交维修需求，目前在中国的主要大城市中，可以确保在2小时内将替换轮胎送到现场，由售后人员直接完成轮胎更换。
在生产方面，基于人工智能技术例如面部识别和手势识别技术，提高生产制造中的效率以及精确度。在销售方面，奔驰也与经销商合作伙伴合作，协助其提升效率。
下一个时代的思考
短短几年内，戴姆勒IT部门在全球范围内推出了丰富的数字应用，以及近400个API（Application Programming Interface，应用程序编程接口）。
据了解，这400个API在全球每月调用量达5亿。也就是说，团队在18个月时间内为一个全球化企业的IT体系进行了升级和革新，其中包括合资公司及其工厂在内的所有相关体系。而这是令整个IT团队自豪的一个小成就。
要知道，与新造车势力面前的挑战不同，作为一间拥有130余年造车历史的汽车企业，戴姆勒在庞大IT系统的数字化更新升级中都面临着挑战，使其适应新时代需求。
在整个产业数字化转型的浪潮中，凭借130余年的造车经验，戴姆勒在传统燃油汽车的生产、研发和制造方面固然有其优势。但中国汽车出行市场的需求显然不止于此。如今最热的话题主要聚焦在新能源与智能网联汽车层面。
当下，数字化战略对于集团整体产品服务与客户体验越来越重要。软件定义汽车的时代已经到来，三年来，戴姆勒将汽车传统硬件与软件、数字化服务融合的思考落实为“TwiceAsFast”全球IT战略目标。
快速与灵活，也将成为戴姆勒下一个时代的关键词。
