风电巨头GE公司透露，为助力下一代风机技术发展，其正在开发智能叶片传感器技术。
该项目由美国GE研究中心（GE Research）的首席工程师Nancy Stoffel牵头，项目团队成员跨多个学科，包括来自复合材料制造、传感器、电子和材料科学领域的行业专家，以及学术界的代表。
GE项目团队计划开发一种新型的柔性传感器，届时可将传感器嵌入在风力叶片的复合层中，从而实现收集叶片生产时与叶片强度、柔性方面相关的关键数据，并且实现风机叶片部件和组件“工厂到现场”的全过程状态检测，通过对检测数据的分析研究实现优化风机成本的目标。
整个项目的核心技术难点是需要设计一个传感器，该传感器能够在部件中安全可靠地工作且不影响叶片本身的性能，相对于传统的传感器来说这个新型传感器设计是个新的挑战，据了解GE研究中心将与美国NextFlex合作开发。
NextFlex是由公司、学术机构、非营利组织以及政府组成的联合体，在2015年美国国防部与FlexTech 联盟达成合作协议后成立，目标是促进美国柔性混合电子（FHE）的发展。FHE是指通过将电子产品添加到我们日常生活中必不可少的新型材料中，再加上硅IC的功能，以创建一些可扩展的智能产品，将帮助实现一个“万物电子产品”时代。
开发这种新型传感器对于处于快速增长的海上风电非常重要，有助于减少离岸设施的投资和运维成本。
正如负责研究转子叶片智能传感器项目的shridhar Nath所说：“在工厂里，嵌入式传感器将可以为厂家提供更有价值的数据点，从而可以避免增加投入进行不必要的工艺改进，且可以提高零件的质量” ，而“应用到进入现场，这些传感可提供一个连续的叶片工况监测数据，将有助于风电项目制定更有效的运维计划，从而提高发电效率降低运维成本。
众所周知，叶片投入在风电项目投入的比例很高，叶片质量对于项目发电量的影响也很明显。在国外一份统计报告中可以看出，风机叶片故障造成的停机时间比较长，造成的发电量损失也比较大。这项传感器技术可以帮助风场业主实现更好地风机叶片检测管理，防患于未然，保障保障风场的正常运行。
当然，这项技术的挑战性也是不容忽视的，风机叶片长期处于运动状态，同时风机叶片遇到强风、冰雹的概率也非常高，如何开发一种“健壮”的传感器，并且不会损害嵌入结构的完整性、不影响部件工作性能，是“一个关键的挑战”。
最后，小编还有个“担忧”，担忧今后这些无处不见的监控，是否会给我们带来一些安全问题。毕竟现在的信息安全不仅是个人问题有些也涉及到国家安全。但是，技术进步是必须的、也是不可避免的，这样才能促进海上风电的进一步发展。
