德国是个发达的工业国家，但农业也不落后，粮食自给有余。在严重的工业污染面前，为了保持生态平衡，德国近年来大力发展生态农业。目前，这已成为德国农业发展的新趋势。
同其它发达国家的消费者一样，德国人对生态农业产品，即无污染的绿色食品格外青睐。近年夹，绿色食品在德国和整个欧美市场上越来越越多地走进了消费者的菜篮子。为了在这一市场上占据一席之地，德国把发展生态农业提到了应有的地位。目前，德国已有生态农业企业数千家。
德国生态种植业联合会认为，各个生态农业必须保护自己生存环境里的生态平衡，用农家肥增加土壤的肥力，用生物方法防治农作物病虫害。德国科研人员正在研究以虫治虫的方法并取得良好效果。其它各种各样的生物杀虫剂也应有尽有。总而言之，生态农业在自己的土地上不能使用化肥、化学农药和除草剂等。
生态农业是在工业污染不断加剧时脱颖而出的新型农业。面对矿物燃料释放的二氧化碳等工业废气的日益增多，以及由此而带来对人类生存环境的严重污染和对生态平衡的不断破坏，德国意识到了广泛发展“工业作物”种植业的重要性，即种植那些可以用来生产矿物能源和化工原料替代品的经济作物，从中提炼新能源和化工品。德国人把这种经济作物叫做“能源作物”。
在德国，能源作物的种类还不是很多，但已显示出强大的生命力。首屈一指的是油菜籽，它是德国目前最重要的能源作物，不仅可以用来提炼化工原料，还可提炼植物柴油。这种植物柴油是代替矿物柴油的重要动力燃料。此外，马铃薯和玉米等也是重要的能源作物。用能源作物生产的洗涤剂、粘合剂和染料等在市场上日益走俏。
生态农业的发展得到了德国政府的大力支持。近年来，国家每年拨款5000万马克用于“工业作物”的研究和开发，并成立了生物原料和生物能源研究中心，专门负责这方面的科研以及促进和协调全国“工业作物”的种植和新技术、新工艺的推广。由于政府的支持德国“工业作物”种植业近年来发展较快，全国“工业作物”种植面积在1996年就超过了50万公顷，为化工和造纸工业提供了数量可观的原料。
为了发展生态农业，德国在培训农民方面下了很大功夫。其主要措施是：教育农民掌握一定的专业知识和生产技术;培养家庭农场经营者、农艺师和农业技术员;培养相当于大专水平的高级农业技术和管理人员和大学本科以上学历的农业人才。
