研究表明，在全球范围内，储能行业近年来一直以锂离子电池技术为主导。但是抽水蓄能是数十年来主要的电网规模储能系统，提供的储能容量仍然占到全球储能容量的95％，并且利益相关者正在致力加快抽水蓄能项目的开发和部署。
国际水电协会和美国能源部日前在一次行业论坛上宣布，启动了一个由11个国家政府和60多个企业代表等利益相关者组成的国际抽水蓄能和水电联盟，以加快全球范围内抽水蓄能项目的开发和部署。
这些项目通常涉及巨额资金和长期的建设工作，并且在许多市场中，由于缺乏合适的建设地点，其项目审批变得越来越困难。
抽水蓄能设施的储能容量占到全球储能容量的95％，但新项目很难选址和建设。
美国能源部水电和海洋能源主管Alejandro Moreno在此次论坛上表示，新建抽水蓄能项目并不容易。
抽水蓄能设施的建设之所以停滞不前的另一个原因是，迄今为止一直维持项目的商业模式正被不断变化的市场动态削弱。
例如，瑞士的抽水蓄能设施通常通过采用法国核电站提供的廉价电力将水泵入上游水库，然后将在峰值电力需求期间将水释放到下游，将其产生的电力出售给邻国（例如德国）。不过，由于德国的电网采用了越来越多来自风能和太阳能的电力，从而消除了对瑞士抽水蓄能发电设施的电力需求。
因此，瑞士联邦能源局局长兼国务秘书Benoit Revaz说：“如今，新建抽水蓄能设施并不是一个很好的商业项目。”
为了扭转这一趋势，国际抽水蓄能和水电联盟将围绕制定政策和市场框架、维护环境可持续性标准、项目示范、提高项目价值三个方面展开。
美国能源部能效和可再生能源办公室主管Daniel R.Simmons表示，美国能源部已经在其中一些领域开始采取行动。正在实施的一个计划名为HydroWIRES（“弹性电力系统的水电创新”）， 这是一项旨在量化抽水蓄能设施随着电力系统发展的价值的倡议。
以储能容量的成本而言，抽水蓄能是全球单位成本最低的储能技术。世界银行的数据有明，抽水蓄能项目的成本为106美元/kWh到200美元/kWh，而锂离子电池储能系统则为393美元/kWh到581美元/kWh。
Simmons在会议中表示，“但这还不足以启动抽水蓄电发电项目市场。我们要强调的一点是，其价值不仅仅是平准化能源成本（LCOE），而这一成本并不是电网价值的完整概念。这是我们需要努力解决的问题。”
为新型抽水蓄能设施提供技术支持
第一步是制定抽水蓄能评估指南，以帮助开发商、业主和运营商评估抽水蓄能项目的价值。
Simmons表示，该指南已经被用于美国两个拟议中的项目——Absaroka Energy公司的Banner Mountain发电厂和GridAmerica的Goldendale储能项目。他说，美国能源部计划在2020年底之前发布该指南和两个案例研究，以概述其方法和结果。
美国能源部还计划发布一份技术援助通知，这将使抽水蓄能决策者可以利用美国能源部国家实验室研究和资源进行成本效益分析，以围绕现有水电项目增加储能容量。
另外，美国能源部还举办了一场名为“促进进步以缩短调试时间”的创新竞赛，旨在解决开发商在部署新储能储项目时面临的非监管挑战。Simmons解释说，像闭环抽水蓄能系统这样的项目可以在没有天然水体的地方建设和使用，有助于简化和加快许可。
他表示，这确实是一项挑战。数十年来，环保组织一直在敦促美国联邦机构考虑拆除美国的水电大坝，尽管尚未做出努力来克服对失去这些重要的清洁能源的问题。
在全球方面的努力
除了技术和监管工作，澳大利亚前总理马尔科姆·特恩布尔成为了澳大利亚的总装机容量为2GW的Snowy Hydro 2.0抽水蓄能项目的政治架构师，他建议水电行业必须提高公众意识。
他说：“我们需要进行强有力、有根据的倡导，将让公众重新认识抽水蓄能的潜力。”
在这一论坛中，来自美国、巴西和印度等国家的政府代表以及EDF、通用电气和福伊特等能源厂商汇聚在一起进行探讨。
世界银行能源与采掘全球业务的南亚地区经理Demetrios Papathanasiou表示，世界银行承诺为全球各地开发新的抽能蓄能设施提供资金。他说：“我们致力于寻找这些投资机会。我们可以提供正确类型的融资。”
澳大利亚国立大学工程与计算机科学学院的Matthew Stocks博士在活动中表示：“这将取决于本次论坛来展示抽水蓄能的潜力。在过去的几年中，全球每年安装超过100GW太阳能发电设施，以及50GW至60GW风力发电设施。人们将看到对抽水蓄能设施这样的电网规模储能系统的需求不断增长。”
