一、初始阶段：大力推广和投资建设
1、鼓励社会投资主体建设垃圾处理设施并公开招标
2002年9月，国家发展计划委、建设部、国家环境保护总局发布《关于印发推进城市污水、垃圾处理产业化发展意见的通知》（计投资[2002]1591号）：鼓励社会投资主体采用BOT等特许经营方式投资或与政府授权的企业合资建设城市污水、垃圾处理设施。将城市垃圾处理经营权（包括垃圾的收集、分拣、储运、处理、利用和经营等）进行公开招标，鼓励符合条件的各类企业参与垃圾处理权的公平竞争。
图表1：“十一五”至“十三五”期间我国城镇生活垃圾处理投资规划规模（亿元）
根据《“十二五”全国城镇生活垃圾无害化处理设施建设规划》：“十二五”期间，全国城镇生活垃圾无害化处理设施建设总投资约2636亿元，比“十一五”投资规划增长205%。其中，无害化处理设施投资大幅增加至1730亿元，增幅达142.4%。“十三五”期间，全国城镇生活垃圾无害化处理设施建设计划总投资约1924亿元。
2、建立垃圾分类收集和分选系统，完善再生资源回收利用体系
2005年7月，国务院发布《关于加快发展循环经济的若干意见》（国发[2005]22号）指出：加快再生水利用设施建设以及城市垃圾、污泥减量化和资源化利用，降低废物最终处置量。再生资源产生环节要大力回收和循环利用各种废旧资源，支持废旧机电产品再制造；建立垃圾分类收集和分选系统，不断完善再生资源回收利用体系。
2015年1月，商务部发布了《再生资源回收体系建设中长期规划（2015-2020）》指出：到2020年，大中城市再生资源主要品种平均回收率达到75%以上，实现85%以上回收人员纳入规范化管理、85%以上社区及乡村实现回收功能的覆盖、85%以上的再生资源进行规范化的交易和集中处理。培育100家左右再生资源回收骨干企业，再生资源回收总量达到2.2亿吨左右。
根据中国物资再生协会的数据：截至2018年底，全国再生资源回收企业数量达10万多家，回收行业从业人员约为1200万人。2018年我国废钢铁、废有色金属、废塑料、废轮胎、废纸、废弃电器电子产品、报废机动车、废旧纺织品、废玻璃、废电池十大类别的再生资源回收总量为32218.2亿吨，同比增长14.2%。2018年我国十大品种再生资源回收总值为8704.6亿元，同比增长15.3%。
另据工信部公开的统计数据：截止2019年4月，我国主要再生资源的年回收总量超过2.8亿吨，再生资源已成为国家资源供给的重要来源。
图表3：2011-2019年中国再生资源行业销售额及增长率（亿元，%）
2019年5月，我国决定启动“无废城市”建设试点工作，在全国范围内选择10个左右有条件、有基础、规模适当的城市，在全市域范围内开展“无废城市”建设试点。
预计到2020年全国废钢消耗量达到1.5亿吨，废有色金属利用规模达到1800万吨，国内产生的废塑料回收利用规模达2300万吨，国内废纸回收利用率达到50%。
3、推广包括焚烧发电在内的资源化利用方式
2010年的政府工作报告中，明确提出要“推进生活垃圾资源化利用”。
2011年3月，国务院召开常务会议，研究部署进一步加强城市生活垃圾处理工作。会议指出：到2015年，全国城市生活垃圾无害化处理率达到80%以上，50%的社区城市初步实现餐厨垃圾分类收运处理。要推广废旧商品回收利用、焚烧发电、生物处理等生活垃圾资源化利用方式。加快存量垃圾治理。
2020年6月10日，生态环境部副部长赵英民在《第二次全国污染源普查公报》发布会上提到：“十二五”和“十三五”期间（2011-2020年），我国垃圾焚烧厂的数量增加了303%，焚烧处理量增加了577%。2010年我国在运行焚烧厂104座，城市生活垃圾焚烧处理量约2300万吨/年；到了2019年增长到401座，处理量达1.2亿吨/年。10年间，城市生活垃圾中焚烧处理占比由18.8%上升至51.2%。
图表4：2010-2019年全国垃圾焚烧厂数量、处理能力及焚烧处理占比变化（座，万吨/年、%）
截至2020年6月1日，我国在运行的垃圾焚烧厂总计455座，过去5年间垃圾焚烧厂数量的年均复合增长率为15.6%。
