彭博社援引知情人士的消息称，鉴于苹果汽车的研发工作仍处于早期阶段，所以苹果仍需至少5年的时间才能推出自动驾驶电动汽车。
另有报道称，现代汽车与苹果正在就研发自动驾驶电动汽车进行洽谈，但目前处于谈判初期，尚未达成任何决定。随后，现代汽车股价涨幅高达24%。
（图片来源：苹果）
目前，苹果公司拥有一个硬件工程师小团队，主要研发驱动系统、车辆内饰和外部车身设计，最终的目标是出售汽车。前些年，苹果的汽车项目主要是关注创建自动驾驶基础系统，而现在售车的目标显得更雄心勃勃。此外，苹果公司还招聘了多名前特斯拉高管人员。
参与苹果汽车项目的一些工程师认为，如果按计划进行，公司可能会在五到七年内推出新产品。知情人士表示，这款车还远远没有到生产阶段，不过时间规划可能会改变。目前，大部分团队成员要么在家工作，要么在有限的时间内在办公室里工作，导致整车开发进度减慢。对此，苹果发言人拒绝置评。
如果苹果真的推出汽车，那么对于特斯拉、Lucid Motors等初创公司、梅赛德斯奔驰和通用等老牌车企都将是一个强大的竞争对手。相比之下，苹果公司一个关键的特点在于其整合自动驾驶系统的能力，这是一项昂贵的举措，所以该公司不得不开发自己的软件、传感器硬件和芯片技术。据熟悉该项目的人士透露，其目标是让用户输入目的地，并在很少或没有其他人员参与的情况下行使到目的地。
一直以来，苹果不自己生产产品，所以在汽车领域可能也会采取同样的做法。不过，目前还不清楚哪家公司将为苹果组装汽车。大约五年前，苹果首次尝试与麦格纳的工程师合作。
知情人士透露，苹果一直在研究为第三方汽车合作伙伴而不是苹果自己的汽车打造自动驾驶汽车系统，该公司最终可能会再次放弃自己的汽车研发工作，转而支持这种方式。
此外，苹果近期还将Steve MacManus高管调到汽车团队。MacManus是一名有名的汽车内外饰高管，于2019年加入苹果，但是当时并不参与汽车相关业务。知情人士透露，目前，MacManus负责一个由数人组成的研发团队，重点关注汽车内饰、布料、汽车测试和汽车制造，向苹果汽车项目负责人Doug Field汇报工作。有趣的是，Field和MacManus都曾在特斯拉工作过。
近日，苹果还聘请了曾在宝马、特斯拉和Waymo工作过的Jonathan Sive，作为汽车项目的一名高级经理。2019年，苹果聘请前特斯拉副总裁Michael Schwekutsch。2020年，苹果聘请了另外一名前特斯拉副总裁Stuart Bowers，Bowers曾在特斯拉负责自动驾驶技术团队。
总的来看，苹果有几百名工程师参与汽车项目，其中大多数研发自动驾驶汽车系统而不是整车。去年，苹果任命人工智能负责人John Giannandrea负责汽车项目，表明很多研发工作可能还是集中于自动驾驶软件。较小的硬件团队主要研发汽车动力学、驱动系统、安全力学和电池技术。该公司还试图重新设计汽车内部结构，以适应未来汽车自动驾驶的时代。
