据外媒报道，美国锂离子电池回收和制造商Battery Resourcers公司日前表示，计划在北美地区建设和运营规模最大的一个锂离子电池回收设施，该公司打算尽可能多地处理来自电池储能系统的废旧电池。
Battery Resourcers公司计划在佐治亚州科温顿部署电池回收工厂效果图
Battery Resourcers公司日前宣布，将于今年8月在佐治亚州建设的一个15.4万平方英尺的商业规模的电池回收设施，并全面投入运营。该设施每年将能够处理3万吨废弃锂电池和废料，并将提炼和生产出新的电池级锂、钴和镍。
该公司与汽车行业厂商本田公司建立了合作伙伴关系，并且捷豹路虎公司的风险投资部门也成为该公司的投资者之一。然而Battery Resourcers公司表示，虽然回收和处理汽车的电池将是其业务主要重点，但也会从固定电池储能系统中回收电池。
该公司发言人在确认其回收工厂能够回收电池储能系统的电池之后表示，“尽管我们预计电动汽车市场将占据主导地位，但我们打算尽可能多地回收和处理电池储能系统的电池产品。”
他表示，其生产的材料不会直接销售给电池储能市场，而是可能会通过电池制造商对外销售。
Battery Resourcers公司目前在密歇根州和马萨诸塞州设有试点工厂和研发中心，该公司将新工厂选址在佐治亚州科温顿，该工厂邻近电动汽车制造中心和锂离子电池超级工厂。韩国电池生产商SK Innovation公司也正在该州建设两家年产数十吉瓦时电池的生产工厂。
去年9月，Battery Resourcers公司获得了7000万美元资金，并在一年前通过B轮融资获得了2000万美元，该公司将向佐治亚州建设的这个电池回收设施投资4300万美元。
佐治亚州州长Brian Kemp对这一决定表示欢迎，并声称由于该州在电动汽车制造领域处于领导地位，因此Battery Resourcers公司决定在佐治亚州建设这家电池回收设施，这将为该州创造更多就业机会。
Battery Resourcers公司还计划在亚洲和欧洲开设多个电池回收设施，并在北美地区开设更多的电池回收设施，希望能够每年处理多达15万吨锂离子电池材料。
再生材料在性能和成本方面具有竞争力
该公司声称，在可持续性、性能和成本方面，其回收的电池材料可以与开采的新材料竞争。该公司正在开发一种生产阴极活性材料的工艺，其名称为“氢转阴极”（Hydro-to-Cathode），与采矿和使用原材料生产的阴极材料相比还要环保，并且成本不到一半。
该公司发表的一份研究报告中指出，其回收的阴极性能比新生产的阴极高出53%。
Battery Resourcers公司董事兼首席执行官Michael O'Kronley表示，该公司希望为汽车制造商提供负责任且具有成本效益的回收处置选项，以处理他们堆积如山的废弃电池和废料，同时通过将这些电池材料重返供应链，可以将采矿需求降至最低。
O'Kronley说：“我们需要将生产数百万块电池的超级工厂的产能与我们自己能够回收数百万块电池的‘超级回收’设施结合起来。
我们今年夏天将在科温顿运营的这家工厂将成为北美地区最大的电池回收设施，而我们还要开发和建设比这个规模还要大的回收设施。当阻止大量电池直接进入垃圾填埋场时，我们都是赢家。”
该公司发言人表示，采用“氢转阴极”工艺可以提高电池的充放循环寿命，这可能是电池储能厂商特别感兴趣的一方面。此外，一些电池储能项目许可流程现在要求储能开发商或项目所有者承诺在储能项目生命周期结束时退役和处置设备以获得批准。该发言人说，从这个角度来看，能够签订电池回收合同可能对是电池储能行业有利。
这名发言人补充说：“无论电池来自电动汽车还是电池储能系统，我们的技术或商业模式没有真正的区别，只是在化学特性和工艺技术方面有一些不同。”
例如，磷酸铁锂(LFP)电池和镍锰钴(NMC)电池的工艺技术和由此产生的经济性之间存在差异。
总部位于加拿大的电池回收商Li-Cycle公司也正在开展其他商业规模的锂离子电池回收工作，该公司正在美国西海岸和南部开设电池回收设施，并在加拿大和纽约州北部运营电池回收设施。Li-Cycle公司还与多家为电池储能行业服务的电池厂商签订了协议，其中包括最近与LG Energy Solution公司和LG Chem公司签署的承购金属镍的协议。
同样在北美地区运营电池回收设施的的企业还有由特斯拉前首席技术官JB Straubel领导的Redwood Materials公司，该公司去年筹集了超过7亿美元的投资。Straubel在几个月前的一次活动上与美国能源部长Jennifer Granholm会面时表示，回收的电池材料与新材料在成本方面相比确实具有竞争力。
瑞典电池生产厂商Northvolt公司正在北欧建造一座年产能150GWh的电池超级工厂，该公司也成立了自己的电池回收商Revolt公司，并于去年11月宣布已使用100%回收的镍、锰和钴制造电池。Revolt公司在未来可能会扩大业务规模，计划每年处理多达12.5万吨废旧电池，相当于每年约30GWh。
美国政府最近强调了电池供应链中可持续性和回收利用的重要性，而欧盟计划在未来几年也会将回收电池材料要求引入电池法规。
芬兰国有能源开发商Fortum公司的负责人在去年6月表示，电池储能行业将成为回收电池的重要来源，这与Li-Cycle公司首席商务官Kunal Phalpher在接受行业媒体采访时发表的观点不谋而合。
