美国国家可再生能源实验室 (NREL) 高级法律与监管分析师Aaron Levine的一项研究概述了地热和采矿业之间可预见的协同作用。
该研究探索的一个重要机会是通过现有的采矿数据和基础设施确定水热型地热资源的可能性。该研究发现，采矿业在矿产勘探过程中收集的许多数据也可用于确认和开发地热资源。这可以最大限度地降低地热开发成本，缩短开发周期，提高地热资源发现率。
图为内华达州泽西谷麦金尼斯山地热发电厂
另一方面，地热项目在运行中的矿区可能更受欢迎，因为它可以为24小时不间断运行且没有季节性周期的采矿作业提供稳定的基本负荷电力。
为了证明这一概念，该研究引用了一些案例，如内华达州的麦金尼斯山、蓝山和唐·坎贝尔发电厂，都是使用了采矿业收集的初始数据发现了“隐藏”的地热资源。这些“盲点”资源的特点是地表都缺乏活跃的热表现，如温泉或喷气孔。
美国有超过300万口废弃的矿井。这些井不仅是对失败的矿产勘探工作的提醒，还代表了仍然有价值的数据。
