康奈尔大学钻孔观测台(CUBO)的钻探工作已经开始，这是为伊萨卡校园提供地热供暖计划的一部分。预计这将持续约两个月，之后将对钻孔进行温度、渗透率的测试，并确定地下地质特征。
史密斯化学和生物分子工程学院教授兼该项目的首席研究员杰夫·特斯特尔解释说：“这口井将用于提供科学信息，而不是生产井。在井下进行的测量将验证特定深度的温度和其他属性。这将为我们提供许多关于岩石特性的信息，告诉我们在哪个范围内的温度可能用于地热生产，并将帮助我们在下一阶段设计并建设实际的能源提取工艺。”
钻井工作由大学教师、国家可再生能源实验室(NREL)的工作人员和经验丰富的地热顾问进行监督。计划钻井深度10000英尺（约3048米），最后2300英尺（约701米）将是收集最重要数据的裸井。
在钻井过程中，地球物理仪器将用于测量岩石特性和确认断裂。岩屑和岩芯也将被高密度收集。一旦钻井达到目标总深度，将进行注入测试以确定渗透层的位置。随后井下仪器将用于测量深部温度，进行长期监测。
康奈尔大学的研究小组乐观地认为，他们将在7500到10000英尺之间的沉积岩和结晶基底上部发现具有天然裂缝的高渗透性区域。
五个水情监测井和地震仪被布置在周边，以防止在水质和地震活动方面产生有害的副作用。目前已经在跟踪这些监测情况，早期预警系统也已经到位。
首次报道康奈尔大学的地热供暖计划是在2021年初。该计划是用地源热(ESH)来为伊萨卡校园供暖，其工艺过程是抽取地下热水，将热量转移分配到校园的一个单独的供热管道系统中。
该系统将帮助康奈尔大学在2035年实现其碳中和目标。从该项目中获得的任何经验也将有助于美国东北部和其他地区开展类似的可再生能源项目。
其他大学也表达了对这个项目的兴趣，正在等待结果。“每个人都很希望我们能证明这样一个项目的可行性。”ESH首席工程师Steve Beyers评论说。
如果第一口井取得成功，下一阶段将钻两口井，一口用于生产，一口用于回灌。初步预计，为伊萨卡校园供暖将需要三到四对钻井。
