在中央电视台经济频道近日在京举办2008《中国财经报道》论坛，国内著名粮食专家就“世界粮食趋势与挑战”这一主题进行探讨。国家发改委能源研究所研究员周大地在论坛上表示，生物燃料的发展是推高世界粮价的一个重要因素，目前中国可耕地严重紧缺，用粮食造乙醇没有前途。
生物能源战略推高全球粮价
周大地表示，目前全球能源价格的变化和粮食价格的变化有通行的趋势。原因是多方面的，但最主要的原因是以美国和巴西为首的国家的生物能源战略。面对国际市场能源价格连年的持续上涨，美国、巴西、欧盟等国家开始用玉米、大豆、甘蔗生产乙醇和生物柴油，这直接造成国际市场粮食供求失衡，进而推高全球粮价。
目前世界能源发展面临多方面的挑战。一方面世界能源市场受到资源的制约，能源价格出现剧烈的振荡。十年前石油价格9美元左右一桶，2006年初是40美元左右，2007年初是50美元左右，今年年初是90美元左右，8月份达到130美元，目前还在100美元附近振荡。以国际石油价格为代表的国际能源价格很有可能保持高位。如果世界经济进一步疲软，发达国家出现较大面积的衰退，对于油价将有打压的作用，如果国际的经济又继续往上走，油价有可能冲破上述的高位。另一方面国际能源安全也比较脆弱，受到各种地缘政治冲突的影响。包括俄罗斯和原苏东地区、中东地区以及中国和周边国家的地缘冲突都离不开能源问题。
能源问题制约发展中国家经济
周大地指出，能源问题有可能长期成为发展中国家经济社会发展的制约条件。一直以来能源被少数发达国家所垄断，70%以上被他们所消耗。今天发达国家的数量基本没有变化，过去的工业化国家绝大多数还是工业化国家。在这种情况下，发展中国家要进入能源消费的主流市场，就出现了能源价格的飞涨。能源问题将成为包括中国、印度、拉美、非洲等发展中国家经济社会进一步发展的制约。周大地举例说，非洲有几亿人口，而能源消耗只占世界能源消耗总量的3%，还有很长的路要走。
周大地还指出，全球变暖也是促使发达国家竞相发展生物能源产业的一个重要因素。全球政府间气侯变化专门委员会去年发表的报告显示，人为温室气体是使全球变暖的主要原因。发展替代性能源、限制温室气体排放成为各国政府应对全球变暖的重要措施。
据了解，到2050年使全球温室气体减排50%正成为各国认真探讨的长期目标。温室气体三分之二以上是能源消费，其中交通运输用能占三分之一，而交通运输用能主要靠液体燃料，目前还没有更好的替代方案，风电、核电、水电都不便于解决交通耗能。对温室气体的排放的限制势必造成对能源消费的数量和品种的重大制约。因此，各国对化石燃料的使用制约也越来越强。排放温室气体量最多的是化石燃料，以煤为最，天然气次之。
富人的汽车吃掉穷人的面包
周大地总结说，增加能源供应和减少温室气体排放两个因素共同推动了世界生物制液体燃料的发展。2007年全球燃料乙醇和生物柴油产量分别达到约4000万吨和880万吨。其中的3500万吨生物燃料是由美国和巴西生产的。主要消耗玉米和甘蔗，生物燃料虽然只有石油产量的1%，但是对粮食的消耗量是惊人的。
以美国为例，2007年美国乙醇业的玉米用量达到了8500万吨，比2002年增加的5300万吨，占美国全部玉米总产量的25%的，直接推高了国际市场的玉米价格，由于玉米在农业生产中具有特殊的地位，将导致农产品价格全面上涨。这是由于一方面玉米与其他主要粮食作物具有很强的价格相关性，另一方面，玉米又是重要的饲料，的价格上涨将连锁导致肉、蛋、奶等食品价格上涨。
此外，因为生产生物能源而造成耕地面积的变化也间接的推高了国际市场农产品价格。
周大地称，美国的搞生物燃料对其自身发展可谓一箭双雕，作为世界上最大的石油进口国，美国一年进口6亿吨，消耗10亿吨，发展替代燃料能帮助美国节约进口石油的经费和压力。同时美国作为全球粮食最大的出口国，每年出口的粮食占据全球粮食出口的半壁江山，减少粮食出口，推高全球粮价，美国将直接受益，但是这严重的威胁到第三世界穷国的生存。一些主要的粮食生产国家可能因为要造生物燃料减少粮食出口，许多的研究机构认为，按美国、欧盟等国的发展计划，国际粮价将上升百分之几到几十。与此同时，也有人称“富人的汽车最终会吃掉穷人的面包”。
中国发展生物能源要慎重再慎重
在各国加紧发展生物能源的驱使下，中国应该如何抉择，周大地认为必须慎重再慎重。
首先，发展生物能源将带来粮食安全问题；其次，发展生物能源的效益值得商榷，用玉米造的一吨酒精所形成的价值和所消耗的成本相差无几；再次，在减排温室气体的方面的效果也并不理想。
周大地分析称，生物制能源很大程度上取决于土地、水肥、气侯等多种的因素，在这些方面我国并不具备天然优势。我国可耕地严重紧缺，经过多年努力才保住18亿亩耕地，为了保护水土流失问题，为了保护很多地方的比较脆弱的生态问题，中国退耕还林并付出了巨大的代价，目前中国很多地方的农业条件依然非常差。在这种条件下，我们发展生物能源要不与地争粮，重点发展非粮生物制能源。在全世界我们也应该宣传这个观点，世界主流意见也认为生物液体燃料应该取决于第二代，比如用纤维素制造酒精。
周大地表示，目前中国还在进口3000万吨大豆和700万吨食用油，发展生物能源必须用科学的方法来提高粮食安全性，只有这样，才能保证中国粮食与可再生能源更好的发展。周大地认为，用粮食造乙醇没有前途。
