记者从中国科学院获悉，由我国自主设计建造的全球规模最大的煤制乙醇生产项目将于今年9月在陕西榆林投产，预计其年产乙醇可达50万吨。该项目对保障我国能源安全、粮食安全及缓解大气污染具有重要的战略意义。
乙醇，就是我们俗称的酒精，它不仅在生活中有大量应用，在工业生产等领域也是广泛使用。例如，乙醇作为汽油添加剂使用，可以有效改善汽油品质，大幅减少车辆污染物的排放，是世界上公认的环保清洁燃料，目前全球66%的乙醇被作为燃料乙醇添加到汽油中。另外，乙醇还可以便利地转化为乙烯，促进下游精细化工行业的发展。2020年，我国乙醇产量为987万吨，其中燃料乙醇产量约274万吨，主要利用陈粮进行生产。然而，目前我国每年需要的燃料乙醇达1400万吨，燃料乙醇缺口较大。
中国科学院大连化学物理研究所研究员 朱文良：如果全部用粮食来酿造(生产)乙醇的话，会影响我国的粮食安全。中国的资源，煤比较丰富，这样我们可以利用煤得到乙醇。
经过创新性研究和技术攻关，中国科学院大连化学物理研究所在二甲醚——羰基化制取乙酸甲酯研究取得重大突破，开发出高活性、高稳定性的分子筛——羰基化催化剂，可高效制取乙酸甲酯，并在此基础上提出煤基乙醇的全新工艺路线。通过该技术，煤炭就可以转化为无水乙醇，解决我国乙醇短缺的问题。
中国科学院大连化学物理研究所研究员 朱文良：如果我们全部采用这项技术对燃料乙醇进行生产的话，那我们可以在较短时间内把国内燃料乙醇的短缺缺口给弥补上，符合了国家煤炭低碳、高效、清洁利用的原则。
