海洋，是当之无愧的资源宝库。不仅是因为其养育了数十万种的海洋生物资源，蕴藏在海洋当中的多种自然能源更是一笔宝贵的财富。其中包含了海洋石油、天然气、可燃冰等属于不可再生的能源资源，以及，海洋能源这类可再生资源。

海洋能源一般指海洋中所蕴藏的可再生的自然能源,主要包括潮汐能、波浪能、海流能(潮流能)、海水温差能和海水盐差能。更广义的海洋能源还包括海洋上空的风能、海洋表面的太阳能以及海洋生物质能等。

潮汐能

即潮汐运动产生的能量，我国对潮汐能的利用可追溯到唐朝时期，当时生活在海边的人就有用潮汐来代替人工推磨。而工业革命以后，人们对潮汐能的利用更是发挥到了极致，那便是发电。

早在1966年，法国就投巨资建造了世界上第一个也是最大的的朗斯潮汐发电站，年发电量约为5.5亿千瓦时。

波浪能

海上的波浪同样具有巨大的能量，由风力带动海水沿水平方向作周期性运动，形成的巨浪威力巨大，可用于发电、输送和抽运水、供暖、海水脱盐和制造氢气等，全球波浪能资源多达700亿千瓦，可开发利用的约为20—30亿千瓦。在这方面，日本是最早使用波能发电机的国家。

海洋温差能

也叫海洋热能，指海洋表层水体和深层水体温度差引起的热能。海洋热能同样有机会转化为电能，全球可开发利用的海洋热能约为20亿千瓦。世界上第一座海水温差发电站于1926年建成。除了发电，海洋温差能还可以用于海水脱盐、深海矿藏开发等。

盐度差能

在江河入海口，淡水与海水之间还存在着鲜为人知的盐度差能。盐差能发电，是利用溶液梯度差释放的能量发电，全球可开发利用的盐度差能约26亿千瓦。

海洋能源具有可再生、清洁环保的优势，但同时也存在能量不稳定、地域性强、造价成本高效益低等弊端，当前对海洋能源的开发仍存在许多困难，希望在未来它们能够有机会造福于人类。