2022年12月1日，中国科学院大连化学物理研究所低碳催化与工程研究部刘中民院士团队开发的具有自主知识产权的“甲缩醛羰基化制甲氧基乙酸甲酯及水解制乙醇酸甲酯技术”以视频会议的方式通过了由中国石油和化学工业联合会组织的科技成果评价。
由谢克昌院士任主任，何鸣元院士、包信和院士任副主任的评价委员会一致认为，该成果创新性突出，反应条件温和，技术优势明显，处于国际领先水平，建议加快推进工业示范装置建设。
据了解，大连化物所创新性地提出以甲醇为原料、经甲缩醛羰基化制甲氧基乙酸甲酯，并水解制乙醇酸甲酯的技术路线。该技术路线反应条件温和：甲缩醛羰基化制甲氧基乙酸甲酯的反应温度为80℃~120℃，反应压力为2~5MPa；甲氧基乙酸甲酯水解反应温度170℃~200℃。
同时，此项技术还具备工艺易于放大的特点，适合于乙醇酸/乙醇酸甲酯大规模工业生产，可构建以甲氧基乙酸甲酯/乙醇酸甲酯为平台的产业链，符合煤化工产业高端化、多元化、低碳化的发展方向，以及国家对化学品生产绿色、低碳、清洁、高效的要求。
业内人士认为，大连化物所开发的此项技术目标产物选择性高，原料来源广泛，解决了传统甲醛羰基化路线压力高、腐蚀性强的难题，降低了设备投资和操作成本，具有良好的应用前景。
据大连化物所相关负责人介绍，目前该技术的工业化正在推进中。大连化物所与国家能源集团合作，将启动建设17.5万吨/年和35万吨/年两套乙醇酸甲酯合成装置，现已开展工艺包编制工作。技术经济分析表明，该技术路线具有较好的经济性。此项技术将为塑料污染治理作出贡献，具有良好的社会效益。
乙醇酸/乙醇酸甲酯是重要的有机合成中间体和化工产品，也是可降解塑料聚乙醇酸（PGA）单体。目前乙醇酸/乙醇酸甲酯只有小规模制备路线，主要为甲醛液相羰基化路线和氯乙酸水解路线，因反应条件苛刻、污染大、制备困难、成本较高，难以进行大规模推广应用。
此外，具有规模化制备潜力的合成气经草酸酯加氢制乙醇酸甲酯路线也在工业示范中。
