最近几年国内多次发生“电荒”、“煤荒”、“油荒”，如何摆脱能源短缺问题已经引起国家高度重视，大力扶持替代能源开发、新技术应用已成为一项重要国策。但新能源始终处于补充的地位，新能源尽管在一定程度上对需求紧张起到缓冲作用，但新能源对于全世界对石油的刚性需求来说是杯水车薪，除非改变目前运输的传输主体，比如说汽油机、柴油机整个变革，否则现在的经济依然由石油主导。
国外运用替代能源案例很多：如荷兰，风能很先进；核能占法国能源的75％。贺炜指出，国内应该多管齐下，水电建设已经接近饱和，下一步将发展核能、太阳能推广民用，风能的建设速度也在提高，但最重要的、最根本的还是怎样去节约能源。调整产业结构，让能源这种宝贵资源物尽其用，保证内需。
分析师认为，新能源包括风能、太阳能、生物质能、地热能、海洋能等方面，是当前国际社会应对能源紧缺、保障能源供应的重要发展方向。替代能源虽然具备无污染、可再生等优点外还存在很多缺点，例如，风能存在不稳定性大，连续性、可靠性差、时空分布不均等缺点；核能发生泄露而引起的灾难和建造技术有一定难度；太阳能也存在分散性、不稳定性、效率低、成本高等缺点。目前新能源的开发利用尚不成熟，技术仍需发展，所以新能源在目前的能源产业结构中尚发挥补充作用。
