面对全球能源供应的紧张形势在短期内不会改变的影响，主要能源石油的价格近年连续不断的走高，而受工业的发展，同时中东局势的日趋紧张，国际油价长期上涨的格局将不会改变。我们知道，能源问题一直是我国的一个重要问题，我国已经把能源安全提升到一个战略高度。再者，环境质量也越来越受到社会的关注。可持续发展和循环经济的发展是社会发展的必然，时代对研发无污染的新能源的要求和呼声越来越强烈。因此，在这样的环境下，大力发展清洁能源，积极研发和推广新能源成为当前“十一五”计划的重要内容。而二甲醚就是这样一种清洁的能代替石油的新能源，其发展前景十分广阔。
二甲醚与液化石油气的物理性质很相似，具有惰性、无腐蚀性、无致癌性、几乎无毒。二甲醚的饱和蒸气压低于液化气，储存运输比液化石油气更安全，并且燃烧性能好，热效率高，燃烧过程中无残渣、无黑烟，CO、NO排量低，二甲醚还可掺入石油液化气、煤气或天然气混烧并能提高热量，≥95％二甲醚可直接作为替代液化气的燃料使用，能代替柴油作为汽车的燃料。所以，它将可能是取代液化气的一种理想的清洁燃料。此外，二甲醚还可用做化工原料，主要用于制造喷雾油漆、杀虫剂、空气清香剂、发胶、防锈剂和润滑剂等。其用途十分广泛。它的大量面世能弥补我国石油储备不足的问题。相对国外，我国的二甲醚行业生产起步较晚，但因为其广阔的发展前景被社会高度看好，近年来，该行业的发展十分迅速。随着我国经济的发展，石油消耗不断增加。而我国是一个石油贮量相对贫乏，这恰恰成为了二甲醚市场逐年壮大的动力。二甲醚工业的发展应主要立足于燃料市场 ，这是一个广阔的巨大的潜在市场。这一市场在国内引起了广泛重视。
面对国际石油的价格不断的上升，以及国内需求的日趋紧张，国家发改委制定促进二甲醚用于车用燃料以缓解汽柴油供应紧张的政策措施。这意味着二甲醚作为煤基清洁燃料替代石油将得到越来越广泛的认同，而政策的支持将使我国二甲醚产业的前景更加光明。近期下发的《国家发改委办公厅关于印发二甲醚产业发展座谈会会议纪要的通知》表明二甲醚发展将获得国家政策支持。《通知》中指出，在当前我国能源供求形势下，二甲醚是具有较好发展前景的替代能源产品，是适合于我国能源结构的替代燃料。二甲醚产业要走规模化、大型化发展道路。目前二步法工艺已经具备建设百万吨级装置的能力。根据我国资源禀赋情况，二甲醚产业的发展应立足于以煤炭为原料。为规范二甲醚生产与使用，应抓紧制订相关标准。
