清华大学校长顾秉林指出，目前中国节能减排过程中仍存在四方面主要问题。包括国内工业机构失衡，高耗能经济增长方式仍在继续；能源结构不利于节能；节能减排技术相对落后；节能减排的政策体系、绩效考核体系、以及执法监管体系不完善。
第四届环境与发展中国（国际）论坛2008年10月18日-19日在北京亚洲大酒店举行，本届论坛主题为“关注气候变化、推进节能减排、防治大气污染、促进国际合作”。清华大学校长顾秉林在论坛上做报告指出，目前中国节能减排过程中仍存在四方面主要问题。
顾秉林表示，节能减排中存在的第一个问题是，国内工业化比重不平衡，高耗能、高污染行业占比较大。高耗能经济增长方式仍然在继续，从2001年到2006年，国内重工业历年增长率平均达到16%，高于国内工业增加值的增长率。2007年上半年，在规模以上工业中，重工业工业增加值同比增长19.5%，像钢铁、有色、电力等都属于高耗能行业，而同期国内规模以上工业增加值同比增长18.5%。另一方面，简单的关停众多高耗能中小企业，会加大失业率。
实际上近年来，从污染物排放看，无论是废水排放量、废气排放量等都成下降趋势，尤其十一五期间节能减排力度加大，据了解，08年上半年与07年同期相比国内单位GDP能耗下降2.88%，化学需氧量和二氧化硫排放量分别下降2.48%和3.96%。
第二个问题是，国内优质能源不足，能源结构不利于节能。根据IEA(国际能源署)对中国的判断,大概到2030年的时候，中国能源消费还要翻一番。目前中国的主要消费能源仍然是煤炭，虽然近年来核能技术得到发展，但在国内整体能源中占比较小，到2030年情况也不会有根本改变。当前降低能源强度和碳排放强度已成为国际趋势，尽管中国人均碳排放量较低，但是国际上其他国家人均碳排放基本成下降趋势，中国目前这一数据仍在上升。
第三个问题是，国内节能减排技术相对落后。因为国内资源消耗型产业占比较大，单位GDP能耗较高，例如水泥占50%，生产过程中耗水、耗能与国际先进水平差距较大，多数行业生产耗水高于国际水平，例如建筑陶瓷，国内耗水是国际水平的1.97倍。
第四个问题是，国内节能减排的政策体系、绩效考核体系、以及执法监管体系仍很不完善，在体制、政策、法规方面有待进一步健全。
社科院副院长陈佳贵在论坛上指出，要健全节能减排的相关法规，强制企业加大节能减排的投入。同时更加应该注意的是有法不依、执法不严的问题，更要加大力度改变执法不严的情况。
