BP近日决定，将与美国普林斯顿大学为期十年的合作研发伙伴关系再延长五年，继续携手寻求解决世界气候问题的途径。该决定将确保普林斯顿大学在2011年到2015年之间获得不低于目前水平的研发资金支持。
普林斯顿大学和BP公司表示，该项资金支持反映出“减碳行动”(Carbon Mitigation Initiative，简称CMI)的成功。“减碳行动”启动于2000年，并已研究出能减少导致全球气候变暖的二氧化碳排放的新的可行方法，对关于气候变化在全球范围内的讨论产生了重要影响。
此前在为期十年的合作研发框架下，BP每年向“减碳行动”提供150万美元的资助，此后又将金额提高至每年200万美元。该项目旨在支持基础科学研究、技术和环境研究，致力于为气候变化带来安全、有效及经济可行的解决方案。
BP集团研发和技术副总裁David Eyton表示，“应对气候变化所带来的挑战，需要来自全球、各国和地方的各个层面的政策支持。我们和普林斯顿之间的合作用实例展现了BP致力于合作研发的承诺，为推进政策制定的进程做出了关键性贡献。我们相信，各国政府最终将就采取重大举措达成共识。而我们在低碳技术和业务方面的经验将为其提供技术和商业资信。”
“减碳行动”项目一直由普林斯顿大学生态及进化生物学教授Stephen Pacala和机械与宇宙空间工程教授Robert Socolow负责。该项目隶属于由Pacala教授领导的普林斯顿环境研究院(PEI)。该学院是一个致力于环境研究、环境教育和环境推广的跨学科研究中心。
Socolow教授指出：“BP此时承诺对‘减碳行动’项目的资助延长五年，将使我们有基本相同的精力来回顾过去并展望未来。回首以往，我们自豪地看到全校研发能力的整合，学校与产业间合作模式，以及提出并执行减缓气候变化战略的全球领导力的创立。放眼未来，我们看到相对‘减碳行动’项目启动之初，气候变化问题显得更为严峻。然而，我们有信心，‘减碳行动’项目将继续进行开拓性的多学科研究，推动那些能为环境安全起到前所未有的推动作用的重点示范项目。”
BP和普林斯顿大学选择在今年延长合作关系，而不是等到2010年。因为与其他大学一样，普林斯顿的研发活动建立在多年承诺的基础之上，对研究生来说尤其如此。BP的承诺能帮助普林斯顿大学避免项目参研人员的流失。
项目创立伊始，“减碳行动”项目的领导者就努力将对科学议题的深切理解与在技术和政策方面的专长相结合。“减碳行动”项目的参研科学家已经开发出了包括碳捕获在内的多种发电模式，并对碳埋存系统发生泄露的风险进行了评估。他们建立了新型计算机模型模拟地球的碳循环，加深了人们对大气、海洋和森林之间相互作用的理解。
“减碳行动”项目对气候变化探讨的最著名的贡献之一就是提出了“大气碳稳定诸元”的概念。2004年，Pacala和Socolow教授在《科学》杂志首次发表了这一概念。它介绍了15种技术，每一种技术代表一个所谓的碳稳定元。该概念提出，任意七个碳稳定元的组合就能防止全球温室气体排放在下一个五十年出现增长。碳稳定元概念为气候变化政策制定者提供了一个共同平台，以便讨论如何减少碳排放，并对不同的减碳策略进行比较。
根据BP与普林斯顿达成的最新协议，研究工作将更上一层楼。参研科学家将进一步认识能捕获化石燃料在发电、制氢以及合成燃料生产中所排放的二氧化碳的设备。他们还将拓展新的研究领域，其中包括评估减轻气候变化影响的非传统手段，例如，评估从大气中直接捕获二氧化碳的方法。
参研科学家将继续开发和分析来自海洋、大气、冰核，以及陆地生物圈的数据，研究近代和古代的碳含量水平如何变动，上述数据在未来的气候变化中将如何响应等。与BP之间的研发合作也将得以扩大，旨在了解如何减少将二氧化碳注入地下永久埋存所产生的风险。同时，“减碳行动”项目将继续重视与产业、政府、非政府组织和公众之间的交流。
“减碳行动”项目由70名教员、博士后和学生参与，他们来自于普林斯顿大学的十多个系所，包括：化学系；生态和环境进化系；地球科学系；工程和应用科学学院的化学工程系、城市和环境工程系、电力工程系、机械和宇宙空间工程系；威尔逊公共和国际事务学院；近东研究系和普林斯顿环境研究院的能源组。此外，位于普林斯顿大学法瑞斯特校区的隶属于美国政府的地球流体力学实验室，也深入参与本项目。
