欧洲几国正在大力发展新能源产业。丹麦合作社推动风能普及。作为生态村理念的首创国，丹麦是能源问题解决得最好的国家之一。1973年第一次石油危机后，丹麦大力调整能源结构，依靠科技进步，提高能源效率，积极开发和大力推广新能源，探索出了一条“高效、清洁、可持续”发展的道路。从1980年至今，丹麦的GDP增长了近60%，但能源消耗基本维持不变，令世人瞩目。丹麦在新能源的开发和利用中首推风能，在其制订的最新能源计划中，明确提出到2030年能源构成将是风能占50%，太阳能15%，生物能和其它可再生能源35%。其中风能在2025年还将占到电力供应总量的75%。届时，丹麦将成为靠风“驱动”的国家。丹麦的风力发电研究始于1891年，是世界上最早开始进行风力发电研究和应用的少数国家之一。近年来丹麦风能发展的一个重要趋势是向海上发展，截至2007年丹麦海上风力发电场已达11个，其中世界上最大的霍恩礁风力发电场可以满足15万个家庭的电力需求。在丹麦推广风能的过程中，私人投资和风机合作社起到了非常重要的作用，有15万个家庭是风机合作社的成员，私人投资者安装了丹麦86%的风机。同时丹麦政府还按照地区就近的原则进行风能推广。风机合作社的股份大都被当地投资者持有，这样做增加了装机容量，提高了公众对风能推广的认可度，减少了输电线路损耗，可谓一举多得。
瑞典沼气成就低碳排放。瑞典把“节约能源和替代能源的可持续发展”作为基本国策，同时把替代能源的可持续发展作为其能源政策的重心。在这一政策指导下，瑞典政府大力推进新能源的开发和利用。其中最突出的成就便是充分利用“沼气”，实现节能减排。在一些国家还在为《京都议定书》中规定的二氧化碳排放量争执不休的时候，在1990年至2006年，瑞典已悄然实现了二氧化碳排放量每年递减9%，与此同时国民经济在这一时期则实现了44%的增长，堪称可持续发展的成功案例。瑞典二氧化碳排放量甚至比《京都议定书》规定的标准还低4%，促成这一成果的重要因素便是使用“沼气”作为动力燃料。在瑞典沼气被应用于列车、城市公共交通和私人出租车。有的城市还把垃圾收集和公共交通系统联结起来，以便于更好地使用沼气。2005年10月世界上首列沼气火车在瑞典投入运营，时速达到130公里。此外瑞典政府还大力推进各类新能源的开发和利用。2006年瑞典政府宣布将在15年内摆脱对石油的依赖，成为世界上第一个不依赖石油的国家，并承诺这一计划将在不增建核电厂的前提下实施。实际上，在2006年之前的10年间，瑞典已经成功地把地热和废热作为供暖的全部能源。除了大力推广风能，丹麦政府也在不断探索更多样化、更加有效的新能源发展模式。其中秸秆发电、建立中心沼气厂、通过生物发酵提取乙醇、利用城市垃圾提取氢气和甲烷，利用海浪发电等都在丹麦得到了不同程度的应用。
芬兰生物能源独辟蹊径。芬兰被誉为全球最环保的国家之一。芬兰的成功与其合理的能源利用结构息息相关，而可再生能源的利用则是其成功的关键。目前可再生能源已经占芬兰整体能源利用的25%，是欧盟可再生能源利用率最高的国家之一。芬兰是一个能源小国，无煤无油无天然气，但其工业的基础产业——木材加工业、化工业和造纸业则是耗能大户。为解决这一矛盾，芬兰充分利用国内丰富的森林资源，走出了一条生物能源利用的成功之路。生物能源主要指植物的废弃物，如木屑、树皮和森林落叶等，可以用来发电和释热。生物能源既是可再生能源，又是无污染或低污染的绿色能源。芬兰生物燃料的主体为森林废弃物、人造能源林，以及木材造纸加工业的副产品和残余废物。另一类生物燃料则包括泥煤和一些非食用生物等。如今芬兰已经建立起了配套完善的生物能源商业链。全国大约有400个大中型能源工厂使用生物燃料发电供热，取得了良好的经济效益和社会效益。2007年5月31日，世界上首座第2代生物柴油加工厂在芬兰南部建成投产，年产量可达17万吨。生物柴油是利用植物油或动物脂肪等可再生资源制造出来的新型燃料，具有清洁环保、可再生等优点，第1代生物柴油主要以菜子油为原料，而第2代生物柴油还可以使用棕榈油、大豆油、动物脂肪等原料，比以往的生物柴油更加清洁。经测试第2代生物柴油产生的二氧化碳仅为传统柴油的16%到40%，所产生的尾气微粒排放量也降低了30%左右。
与第1代生物柴油技术相比，第2代生物柴油技术成本更低、污染更少，同时不需要对现有柴油发动机作任何改装即可混合或单独使用。在利用森林资源大力发展生物能源的同时，芬兰不断加强对国内森林资源的保护，引导合理开发，比如芬兰法律规定，林主在对成熟林进行砍伐时，要向银行预交营造新林保险金(造林费)，同时必须在两年之内在采伐地上重新造林。新植树木经过政府部门验收合格后，林主方可领回预付的造林费，否则国家将动用这笔款代为造林，林主还必须无偿参加营林劳动。这项规定有效制止了私有森林只伐不种的现象。在政府和个人的共同努力下，芬兰的森林资源越用越多。如今芬兰森林的年增长量要比砍伐量高出三分之一以上。冰岛利用地热不再依赖石油。紧邻北极圈的冰岛，在2007年成为“全球最适合居住的国家”，在不少人看来，这简直是难以想象的事情，冰岛气候恶劣，变化无常，冬季几乎不见天日，大部分地方寸草不生、人烟稀少。但正是这样一个国家，充分利用大自然所赋予一种清洁的新能源——地热，成为全世界最干净的国家。据勘探，冰岛全国共有800多处热田，是世界上热田最多的国家之一。热田有高温和低温之分。高温热田分布在新火山活动带，其地下热能温度在200～300摄氏度之间，适合于发电和其他工业用途，现仅开发不到10%。低温热田遍及全国，温度在100摄氏度之下，适合于房屋取暖、温室种植和养鱼等，已被普遍开发。
冰岛政府提供的数据显示，到2005年时地热已保证了冰岛55%的能源供应。地热最大的用途是保障了几乎全国的供暖和热水需求。迄今为止冰岛地热发电的潜力只开发了一小部分，主要电力供应仍来自水力发电，因此利用地热资源的上升空间还很大。同时冰岛正努力成为世界上第一个不使用化石燃料的国家，摆脱对石油的依赖。1999年一个名为“冰岛新能源”的协会成立，该协会提出了冰岛进入“氢气时代”的发展规划，准备在2015至2020年间生产使用氢气的汽车和船只，并开始全面的技术市场化。2008年，冰岛第一艘氢动力商船将在雷克雅未克附近航行，冰岛还计划在2050年之前把整个交通系统改造成氢动力系统。挪威借风发展“氢经济”。2001年至2006年，挪威连续6年被联合国评为“全球最适合居住的国家”。挪威是一个河流众多、雨量充沛的国家，拥有丰富的水利资源，其水电开发较早，至今已有100年的历史，水电技术十分先进。挪威的可再生能源利用比例较高，占能源总消耗的近60%；其中99%为水电的电能占50%、生物能占6%；石油和煤等不可再生能源分别占36%和7%；天然气蕴藏量虽高，但使用量不到3%。挪威是在世界上第一个把风能和氢气结合起来发电的国家。2004年挪威在西海岸修建了尤兹拉风力发电场，该发电场把平时风力发电产生的剩余电力用于分解海水，通过水分子电解产生氢气后，将其储存在一个大的容器里，再注入到常规的氢发生器或注入到燃料储存室里，一旦由于没有风或风力过大风车不能转动时，人们就可以用储存的氢获取所需的电力。
