美国国防部希望将英国研制的太阳能、高空、长航时“西风”无人机部署到阿富汗与伊拉克战场中。
报道介绍说，“西风”太阳能无人机是由英国奎奈蒂克（QinetiQ）公司研制的，其最新型无人机翼展为18.2米，总重30公斤，时速度83公里。该无人机主要设计用于执行监督或通信任务，在测试过程中，其续航时间达到过52小时与82.3小时。
目前，“西风”原型机正在美国陆军亚利桑那州尤马试验场接受进一步的测试，而“西风-5”原型机正在新墨西哥州白沙飞弹测试场接受测试。
不过，据报道称，美国国防部长办公室先进系统与概念、无人驾驶系统联合能力技术演示项目监督执行部门负责人里奥·冈恩于19日表示，美国与英国奎奈蒂克公司就“使‘西风’无人机在美国之外的地方接受操作测试签署协议已经到了最后阶段。我们将获得一架可用的太阳能无人机”。
据冈恩称，“西风”无人机的续航记录是由“西风-6”型无人机创造的，但此次美协议中涉及的是“西风-7”无人机。他还表示，美国国防部对“西风”无人机的兴趣主要在于该机型的无距离信号情报能力。而且，除阿富汗与伊拉克之外，国防部还可能为其他地区的“战斗指挥官”提供“西风”无人机。
