新西兰航空公司日前披露了于2008年12月29日进行的B747-400飞机生物燃料测试飞行结果。该公司表示，从2小时的飞行中收集的数据显示，按照50：50比例混合而成的麻风籽油燃料和标准喷气式飞机燃油在B747飞机上节省了1.2％的燃油，并减少了60％—75％的二氧化碳排放量。
新西兰航空曾声明，从奥克兰出发的生物燃料测试飞行期间没有发生任何操作问题，期间采用了混合燃料为该飞机一台罗·罗RB211发动机提供动力。该公司同时表示，对从飞行过程中收集的科学数据进行的分析显示，生物燃料的性能超出了此前的预期。新西兰航空对飞行数据进行了推断，认为与目前由传统喷气式飞机燃油提供动力的类似航班相比，由混合燃料提供动力的B747飞行共节省燃油1.43吨，并减少了4.5吨二氧化碳排放量。新西兰航空的此次飞行测试是与波音公司、罗·罗公司及霍尼韦尔公司联合进行的。
尽管取得了良好的效果，新西兰航空主管运营的总经理兼首席飞行员戴夫·摩根（Dave Morgan）依然认为，关于生物燃料的应用前景，航空业可能存在过多假设。“测试飞行仅是漫长过程的一部分。我们进行测试飞行的原因，是为生物燃料数据库作出贡献，以推动生物燃料获得认证。这种第二代生物燃料可能是未来新西兰航空的可替换燃料，但这将是一个长期的过程。”
根据新西兰航空的目标，到2013年公司将使用10％的可替代燃料（涵盖所有燃油需求，包括地面运营）。戴夫·摩根同时透露，麻风树籽可能不是新西兰航空最理想的生物燃料原料，因为新西兰不生长麻风树。
