对于垃圾焚烧发电，国家一直持鼓励发展的态度，垃圾焚烧发电产业及装备领域正面临较好的发展机遇。
考虑到国家在减排方面的要求，政府主导型企业或有实力、有技术的专业投资运营性企业更具发展前景。
12月19日下午4时50分，国家主席胡锦涛考察澳门时，专程前往澳门氹仔岛澳门家居弃置物处理中心，即澳门专门从事垃圾焚烧发电的厂房进行参观。在这所建成10多年、让澳门垃圾处理方式由堆填转为“焚化为主、堆填为辅”的处理中心，胡锦涛主席对弃置物处理技术非常感兴趣，并到中央控制室了解处理过程。
尽管这可能只是一次普通的参观，胡锦涛也没有对垃圾发电给予评价，但消息传来，还是让整个垃圾发电行业人士上上下下兴奋不已、奔走相告，前段时期因垃圾发电被媒体持续质疑而产生的泄气、沮丧之阴霾，几乎就此一扫而空，曾让行业内感受到的巨大压力也得到了舒缓。
实际上，对于垃圾焚烧发电，国家一直持鼓励发展的态度，2000年以后就陆续发布了一系列鼓励垃圾焚烧产业发展的政策，垃圾焚烧发电产业及装备领域也正面临着较好的发展机遇。
2000年2月，国家经贸委、国家税务总局下发《关于公布〈当前国家鼓励发展的环保产业设备(产品)目录〉(第一批)的通知》，其中包含城市生活垃圾焚烧处理成套设备。
2007年，国家发改委发布《中国应对气候变化国家方案》，其中明确鼓励“在经济发达、土地资源稀缺地区建设垃圾焚烧发电厂”；“大力研究开发和推广利用先进的垃圾焚烧技术，提高国产化水平，有效降低成本，促进垃圾焚烧技术产业化发展。”
根据《“十一五”全国城市生活垃圾无害化处理设施建设规划》，我国“十一五”期间将建设生活垃圾焚烧厂82座，新增处理能力6.7万吨左右。至2007年，国内垃圾焚烧处理项目总数已达66个，焚烧处理量占垃圾无害化处理总量的比例由2001年的1%提升到12.9%。
《全国城镇环境卫生“十一五”规划》提出：“十一五”末全国城市生活垃圾无害化处理率不低于60%，其中城市生活垃圾无害化处理率达到70%、县城生活垃圾无害化处理率达到30%，但目前远未能达标，而2015和2020年我国城市垃圾年产量将达1.79亿吨和2.1亿吨，未来10年垃圾焚烧发电厂建设将面临一个快速增长阶段，垃圾焚烧发电设备的市场需求也将大增。
对于垃圾发电企业来说，其收入主要有垃圾处理补贴，由项目所在地政府支付；垃圾发电项目享受优惠电价、优先上网；由于减少了填埋方式产生的甲烷，代替一定额度火电减少二氧化碳排放，垃圾焚烧发电还可通过申请CDM增加收入来源。垃圾发电企业的主要成本是投资成本和运营成本，国金证券研究报告认为，部分城市垃圾处理补贴无法得到保障，以及垃圾未分类收集，导致运营成本较高，多少影响了垃圾发电企业的积极性。
目前，国内垃圾发电产业呈现外资试图进入、内资大企业垄断竞争、内资小企业试图以价格战抢夺市场份额的竞争局面；与此同时，各地政府也开始尝试以招投标的方式确定垃圾发电的投资方。然而，就城市垃圾处理本身而言，应属于由公共财政承担的政府公用事业，垃圾发电企业的介入并不能消除这一特性。推动行业健康发展，需要给予垃圾发电企业相应的补贴，也需要垃圾发电运营企业具有很强的社会责任意识。因此，政府若以完全市场化的招投标式来操作垃圾发电项目，一方面无法保证中标企业的社会责任心，另一方面容易导致中标企业想方设法转嫁成本，从而容易发生各类污染事件，并会严重削弱政府的公信力，引发社会问题。
国金证券研究报告也认为，考虑到国家对减排方面的要求不断提高，政府主导型企业或有实力、有技术的专业投资运营性企业更具发展前景。
