在《可再生能源法》、《可再生能源中长期发展规划》、《核电中长期发展规划》等政策措施的大力推动下，近年来中国清洁能源步入了快速发展阶段，对减排温室气体、应对气候变化作出了积极贡献。“2008年中国可再生能源利用总量约2．5亿吨标准煤，相当于一次能源总量的9%%，减少二氧化碳6亿吨。”国家能源局总工程师吴贵辉介绍说。
温室气体的主要来源是能源及农业。中国能源供应结构以煤炭为主，2008年煤炭在一次能源消费中占到68.7%。高度依赖煤炭所带来的不仅是环境严重污染，中国也成为全球温室气体排放量最大的国家之一。
为降低对煤炭的依赖，减少温室气体排放，应对全球气候变暖，中国政府近年来出台一系列措施，鼓励开发清洁能源，优化和改善能源结构。
数字显示，中国的努力已经取得了明显成果：截至2008年年底，中国水电装机容量达到1．72亿千瓦，年发电量5633亿千瓦时，水电装机和发电量多年居世界第一位；风电规模连续3年成倍增长，2008年新增装机容量614万千瓦，列全球第二，风电装机总量达1217万千瓦，跃居世界第四位；太阳能光伏产业快速发展，中国累计光伏发电容量15万千瓦，太阳能热水器集热面积累计达到1．25亿平方米，占世界太阳能热水器总使用量的60%以上，多年居世界第一位。2008年，中国核电已建成运行11个反应堆，总装机容量910万千瓦，占电力总装机的1．3%；新核准14台百万千瓦级核电机组，核准在建核电机组24台，总装机容量2540万千瓦，是目前世界上核电在建规模最大的国家；生物质能开发也有较大的进展，全国生物质发电装机容量约为315万千瓦；生物燃料乙醇年生产能力超过160万吨。
2008年以来，中国公布了《风力发电设备产业化专项资金管理暂行办法》、《金太阳示范工程财政补助资金管理暂行办法》、《秸秆能源化利用补助资金管理办法》、《关于完善风力发电上网电价政策的通知》等一系列财税激励政策，进一步推动了清洁能源的迅速发展。
去年前3个季度，全国新增发电装机中清洁能源占32．9%，比上年提高5．6个百分点。水电、核电、风电投资明显增加，其中新核准核电项目2540万千瓦，在建规模1335万千瓦。据不完全统计，9月末全国新增风电装机559万千瓦。
据了解，国家新能源产业发展规划正在制定中。从目前有关方面透出的信息来看，预计到2020年，风电装机有望达1．5亿千瓦，核电装机7500万千瓦，光伏发电2000万千瓦，水电3亿千瓦，生物质能3000万千瓦。
据此测算，到2020年，中国可再生能源利用量有望达8亿吨标准煤左右，约占当前中国能源消费总量的1/3。届时，中国将年减少排放二氧化碳约18亿吨，为减缓全球气候变化、保护全球环境做出重大贡献。
