在过去的一个多世纪里，全球用水量的增长速度，已经达到了全球人口增长速度的2倍；而今天，全球范围内，仍有1/5的人不能得到足够的安全饮用水。据联合国预测，到2080年，全球将有半数人口面临严重的水资源短缺问题。随着城镇化和工业化地加速推进，未来对水资源的潜在需求仍十分巨大。据预计，在50年内，人类对水资源的需求量将会增长6倍。
反观整个水环境，水资源的污染、浪费现象也十分严重：世界各地铺设水管总计已有数百万英里，其中许多已经拥有上百年的历史，而据统计，正是由于这些基础设施的泄漏，所导致的大城市水资源供应损失已高达了50%。全球可供使用的水资源仅有2%，用水需求与有限供给之间的差距不断扩大，以及大面积污染造成的水质恶化等问题，都要求我们立即落实水资源的科学管理。
IBM经过反复地思考与多方论证，并结合完善的整体规划与极具创新性的相关技术，使水资源基础设施的维护工作取得了实质性进展：打造出一套统一、综合的智慧水、电等公用事业管理系统，更加有效地管理水、电等资源。
IBM智慧的水资源管理技术，是运用当下最先进的智能分析系统，随时跟踪并报告包括过滤设备、水泵、阀门及收集管、储水盆和实验室设备等基础设施的现状。例如，我们以往通常是当水从管道中喷涌而出，流入街道时才会发现管道破裂或泄露。而未来，智慧的水资源管理系统，将拥有强大的泄漏检测及自动修补功能。
实时监测使得注入水管爆裂、缓慢泄露、排水渠道堵塞、污水溢出等类似问题，都可以很快地被发现并解决，或者根本就能够得到预测并阻止。再加上能够对地理空间数据进行分析，出现问题区域的确切位置很快就能够被锁定。我们也能够把由于管道泄漏而造成的浪费成功降低50%，从而大幅度地减少城市对日益老化的基础设施的修补开销。
同时，智慧的系统也将采用先进的水净化技术，帮助城市循环使用当地水源，从而实现输水能耗降低20%。IBM的科技研究部门正在和中央玻璃公司，沙特阿拉伯科技部，以及位于奥斯汀的德克萨斯大学一起研制一种新型材料。该材料可以滤除水中的盐分和有害毒素，而且比其他形式的水净化消耗更少的能量。虽然，今天对这种材料的研发还只处于雏形阶段，但在未来它可能带来水净化的彻底改革，为人们提供了一个低成本﹑低能量﹑高通过量的替代过程，海水淡化或清除地下水中砷和硼等毒素，都将变得简单可行。
在实际业务操作上，IBM正与多个国家和地区的环保部门，以及专注水领域的一些大学、研究机构展开合作，实践智慧的资源管理系统。
IBM与全球各地的公用事业公司合作，对老化的供水系统和下水道基础设施实行更加现代化的管理。这些公用事业公司，包括哥伦比亚水和污水排放区管理局、日本福冈区水厂及电力和自来水公司、科罗拉多河下游管理局及旧金山公共事业委员会。
在中国沈阳市，该项智慧水资源管理项目正在实施，这是IBM在中国“智慧的城市”计划中的一部分。该项目是对城市污水和管道系统进行数据分析，确定水资源耗费状况，以期改善洁净饮用水的获取渠道。
在马耳他，IBM正在帮助政府构建一套遍及全国的智慧系统，以期实现故障预测的前瞻性管理，同时优化水资源及电力的供应。这套系统还将为马耳他居民提供有关水资源及电力资源消耗的准确信息，以便他们就如何使用及何时使用这些资源做出更好的决策。
在爱尔兰，IBM与当地环境保护署合作，通过收集和分析大量关于水质、潮汐、天气预测和环境信息等复杂数据，保护境内的130多个海滨及河流。同时，在爱尔兰，IBM还建立了世界上第一个“智慧海湾”，与爱尔兰海洋研究所一起监测海浪情况、海洋生物、加威湾及其附近的污染程度。
在美国，IBM与专门研究河流和河口的灯塔研究所合作，在纽约哈得孙河流域形成以科技为基础的监测和预报网络，并与美国大自然保护协会，共同建立以网络为基础的流域管理工具。IBM与加州旧金山市合作，使用IBM软件对其1,000多英里的污水管道系统，及三座污水处理厂进行智慧管理。
同时，IBM还帮助加利福尼亚州南部的一座干旱城市，管理一座先进的污水处理厂。在这座污水处理厂，污水会通过一套先进的过滤系统，滤除细菌、病毒、致癌物质、激素、化学品、有毒重金属、肥料、杀虫剂等其他药物，协助当地循环并为其提供安全的水资源，从而减缓干旱。此外，由于无需远距离输水，过滤系统还间接帮助地方政府节省了大量能源消耗。
IBM对水资源管理的推动，是公司投资中的一部分，是绿色创新工程倡议下，在环境领域投资的扩大。绿色创新工程团队，应用先进的材料科学，物理学，建模工具，以及集成技术来应对新出现的环境管理机会。
