铜铟镓硒(CIGS)薄膜太阳能电池暨模块因为实验室模块转换效率有达到20%以上的潜力,很受市场青睐,再加上半导体矽晶圆龙头厂台积电的投入,让太阳能市场认为,台积电必然会在历史上为CIGS写上一笔。然而台积电可能是突破CIGS现况,步入量产的创始者,也可能是证实CIGS不值得量产的终结者。
CIGS薄膜太阳能电池暨模块因为在实验室已被证实转换效率具有20%以上的潜力,若投入量产,可望与现今主流的结晶矽太阳能电池暨模块力拼,而且生产成本竞争优势更具竞争力,所以一直以来都是诸多业者积极投入或不敢轻视的1个新领域。
但因为半导体龙头厂台积电透过取得美国Stion达21%股权,拿到技术授权投入设厂,让CIGS受关注力达到最高点,不但带动投资市场的青睐,刺激许多业者及研究机构加码投入,更让诸多相关外围业者包括材料、设备业者的振奋及积极参与。
太阳能业者表示,相信台积电会为CIGS在太阳能历史上做1个交待,因为CIGS技术与资金密集性的挑战,让诸多业者望之却步,但台积电在晶圆代工的表现,及资金的雄厚度足以为仍未步入量产的CIGS改写历史。
已经在实验室约20年历史的CIGS一直未有效走出实验室踏入量产,自然有它量产技术的门槛,台积电被视为最有机会有效突破量产,可望为CIGS开创历产新纪元;但若连台积电都没有办法突破,也代表后续有效突破者不多,所以台积电也可能是证实CIGS不适合量产,成为CIGS热潮划下句点的终结者。
若依外电报导,Stion目前年产能约5百万瓦(MWp)还不被归类为是有效量产的CIGS厂,所以台积电投入CIGS生产的第1道难关不是技术合作伙伴Stion也计划投入量产,而是设备资源的取得,包括如何选购设备、自组产线及有效量产。
尤其台积电已言明拒绝采用设备业者所提供的全制程技术转移(Turn-Key)作为量产解决方案,台积电的设备组成能力及取得被视为是初步最重要也是最关键的挑战。而在被询问CIGS设备是否选定或已定案?台积电发言体系直言,不方便透露细节。
半导体国际设备商指出,台积电与诸多过往在半导体合作的设备业者都有针对CIGS做密切的连系,包括在太阳能表现优异的设备商也都有接洽,希望取得支持,对部分设备业者而言,这些都是机会而跃跃欲试,但部分设备业者则因受到矽薄膜产业发展的警惕及本身在CIGS的定位考量,已不敢再大刀阔斧的投入,这恐怕也会让台积电体会到「凡事起头难」。