今年一季度以来，国内甲醇价格（零售价）整体回落幅度达7%，其中，3月份甲醇价格降幅高达18%。去年甲醇最高价格接近4000元/吨，但今年3月22日，东北地区甲醇主流价格为2300元~2600元/吨。
中国石油和化学工业协会有关人士表示，甲醇价格回落，主要原因是国内产能陆续释放，供应量加大。今年1~2月份，国内甲醇产量同比增长50.4%。但更值得关注的是，今后几年国外甲醇供应量也将快速增长。
国外新建甲醇装置靠近原料产地，规模趋向大型化
据统计，2005年全球甲醇总产能为4117.5万吨，其中北美364.6万吨，南美1062.9万吨，欧洲768.5万吨，中东和北非890.9万吨，亚太地区1030.6万吨。预计2006年世界甲醇产能将达4695万吨，2010年产能将达5800万吨~6000万吨。
进入本世纪以来，甲醇新建装置集中在中东、拉美和东亚等甲醇原料——天然气资源丰富的地区。在这些地区，天然气的价格折合人民币大部分在0.2~0.3元/立方米，甲醇原料价格优势突出。在生产区位调整过程中，随着甲醇生产技术的日趋成熟，装置的大型化也成为必然趋势。从上世纪90年代以来，国外新建单套甲醇装置的产能一般为50万吨~80万吨/年，进入本世纪后进一步提升至100万吨/年以上。与此同时，每年大约有600万~700万吨产能低于80万吨/年、效率不高的甲醇装置将可能关闭。
世界甲醇生产格局的变化将导致消费格局发生重大变化。美国、日本、欧洲等发达国家和地区甲醇消费已由自给逐步转变为依靠进口，而加拿大、俄罗斯、拉丁美洲、中东及非洲等国家和地区已成为甲醇出口基地。甲醇产品世界贸易量迅速增长，2005年世界甲醇贸易量达1309万吨，其中美国进口286万吨，欧洲进口411万吨，日本进口306万吨，而东亚将是今后几年甲醇进口增长最快的地区。
未来5年大量装置投产，我国甲醇产能将过剩
近10年来，我国甲醇工业发展迅速，到2006年底，我国甲醇产能已达1097万吨。2006年我国甲醇表观消费量为892.9万吨，国内产量为762.3万吨，净进口130.6万吨。
目前我国有近200家甲醇生产企业，但其中10万吨/年以下的小型装置却占绝大多数。其中以天然气为原料的甲醇装置约占国内总产能的22%，以煤为原料的约占78%。
据中国石油和化学工业协会统计，到2006年10月，我国规划中的甲醇项目有88项，总能力为4850万吨/年，如果目前在建和规划中的项目均能按计划实施，到2010年，全国甲醇产能将达6000万吨。考虑到国家发改委紧急叫停煤化工项目，抑制投资过热政策的实施，一批规划中的煤化工项目将被搁置。另外随着大型甲醇装置陆续建成投产，将有200万~300万吨/年缺乏竞争能力的小型装置被迫关停，到2010年，我国将新增甲醇能力1000万~1500万吨/年，总产能达到2000万~2500万吨/年。
中国石油和化工规划院预测，2010年和2015年，我国甲醇消费量分别为1250万吨和2000万吨，届时产能过剩是不争的事实。
我国甲醇竞争力不强，低价进口甲醇冲击中国市场无悬念
未来5年，我国甲醇产能的增长速度远远高于市场需求增长速度。
如果仅从量上看，国内生产的甲醇完全可以满足日益增长的市场需求，不需要进口；但从国际大环境观察，我国甲醇产业存在致命的弱点——竞争力不高。
2007年~2009年是国内甲醇装置集中投产的高峰期，同时也是世界新建甲醇装置的集中投产期，未来5年，世界净增甲醇装置产能将达1100万~1300万吨/年。据测算，到2010年，世界主要甲醇进口国家和地区——美国、日本和欧洲，进口总量与2005年相比只净增277万吨。世界甲醇生产商必须寻找一个足够大的市场去消化上千万吨多余的产能。从全球范围看，只有中国市场有能力消化这些多余产能。
近几年我国甲醇消费量年均增长率超过20%，据此测算，到2010年我国甲醇消费量将占全球总消费量的30%~40%。如果未来5年内，甲醇等醇醚燃料能够被正式列入国家石油替代能源目录中，或甲醇制烯烃项目获得成功并大面积推广，中国甲醇年消费量有可能达到3000万吨。中国巨大的甲醇现存市场和更加巨大的潜在市场必将成为世界甲醇生产商角逐的战场，而国际市场的任何风吹草动都将越来越直接地影响中国市场。
目前我国甲醇生产成本在1400元~1800元/吨（约200美元/吨），未来2~3年内，一批新建甲醇装置集中投产后，受市场供过于求和企业竞争的影响，国内甲醇价格将下跌到约2000元/吨，此时企业仍有利可图。
但令人担忧的是，目前国外建在天然气产地的大型甲醇生产装置成本却只有美元60~80美元/吨。国外大型甲醇装置集中投产后，传统的销售渠道无法消化骤然增多的甲醇，2010年之前，国外甲醇以低价冲击中国市场已无悬念。
未来5年内，国际甲醇生产商将全力角逐中国市场，国际甲醇生产商有能力采用低价倾销的方式冲击我国甲醇产业。
甲醇装置建设投资大，目前国内1万吨/年规模的装置需投资3000多万元，在激烈的竞争中，如果有300万吨/年装置被迫关闭，造成的经济损失将超过100亿元。
甲醇产业要保证可持续健康发展，就要顺应市场竞争规律，淘汰规模小、严重浪费资源、污染程度高的生产企业，提高产业整体的竞争力，并合理运用反倾销规则保护我国甲醇产业适度发展。
不久前，商务部部长薄熙来表示，要进一步完善我国的产业损害预警机制。产业损害预警机制具有维护产业安全的基础性、前瞻性和预防性作用，通过产业损害预警机制可及时采取措施，应对来自国外进口产品的冲击与影响，维护产业安全。
未雨绸缪，建议我国甲醇生产企业和行业协会在商务部的指导下尽快建立起产业损害预警机制，密切关注国际甲醇制造商的发展动态和国际甲醇市场的变化。
