在我国过去的30年里，经济的发展主要依靠投资和外需拉动，高耗能为主的工业部门迅速增长，这种经济增长的方式虽然短期内能够换取较高的经济增长速度，但并非长久之计。所以，国家发改委能源研究所副所长戴彦德表示，发展节能减排向低碳经济转型，是必须要倡导的。
戴彦德讲到，节能减排向低碳经济转型，既是履行我们的国际义务，为全球温室气体的减排做贡献，也是我们落实科学发展观，转变经济增长方式的一个很好的抓手，符合我国社会发展的需要。
2000年，人们曾普遍预计我国二氧化碳排放总量会在2020年左右超过美国。实际上，这个时间提前了12年，出乎了所有人的预料。那么到2050年，作为经济发展动力最为强劲的大国，我国又将面临怎样的碳排放压力？
戴彦德谈到九年当中，能源翻了一番，增加了十几亿的标准煤，能源的支撑使得我国社会财富得到了很大的积累，但是也带来了严重的负面影响，效率低、浪费、环境污染严重等。这样一种增长速度，无论是从资源还是从环境来看，都很难支撑。科学发展观并不抽象，第一，发展要全面；第二，要持续，就是当代人的发展不能影响后代人。所以， 戴彦德表示目前国外更关注的是我国的绝对碳排放量。随着我国经济迅速增长，在扮演世界工厂的角色同时，大量出口了一些产品。这些产品表面看上去不是能源，但是从全过程来看就是一个能耗过程。产品越往终端，它的载能量越高，所以不能再扮演世界工厂的角色。
“低碳发展”这一概念由英国于2003年率先提出，实质是能源高效利用、清洁能源开发，其核心是能源技术和减排技术创新、产业结构调整以及发展观念的根本性转变。在全球气候变暖的背景下，以低能耗、低污染为基础的“低碳发展”成为全球热点。
