2010年6月1日，GB/T 24798-2009《太阳能热水系统用橡胶密封件》(以下简称《胶圈国家标准》)正式实施。该标准归口全国橡胶与橡胶制品标准化技术委员会密封制品分技术委员会，起草单位有西北橡胶塑料研究设计院、中国标准化研究院、中国农村能源行业协会太阳能热利用专业委员会、山东临沂双丰橡塑制品有限公司、海宁久久胶塑有限公司和皇明太阳能集团。
“全国橡胶与橡胶制品标准化技术委员会更了解和熟悉橡胶产品标准的制定，希望通过这个标准的制定更好地引导太阳能热水系统用橡胶密封件行业的发展，规范该制品的相关性。”全国橡胶与橡胶制品标准化技术委员会密封制品分技术委员会高静茹表示。
某太阳能热水器企业技术人员算了这样一笔账：目前，一台常见的家用太阳能热水器配备18根全玻璃真空管，每根真空管需配备内胆橡胶密封圈(以下简称内胆胶圈)和外筒橡胶密封圈(以下简称外筒胶圈)各一个，那么每台太阳能热水器需要配备36个橡圈;按照2009年太阳能热水器行业1000多万台的产量计算，全行业的胶圈用量应该早已过亿。
中国农村能源行业协会太阳能热利用专业委员会主任罗振涛更看重《胶圈国家标准》对太阳能热水器行业的影响。“作为太阳能热水器的配件之一，胶圈标准的出台，不但可以提升胶圈的产品质量和可靠性，还可以提高不同品牌胶圈的互换性。”据介绍，虽然胶圈只是太阳能热水器的一个小配件，但却会对太阳能热水器的热效率产生较大影响，如果胶圈易老化或者过松，会使得太阳能热水器的热损增大，从而影响整机的热效率。
据了解，《胶圈国家标准》规定的性能要求并不高，基本与行业发展现状保持一致，多数企业均能够达到标准要求。“该标准的制定主要目的是希望能够为企业提供一个参考，规范和引导胶圈企业发展，建立标准化的产品体系，提高产品通用性，避免不必要的浪费。”皇明太阳能集团有限公司技术开发部部长张立峰说。
《胶圈国家标准》对胶圈所使用的材料、尺寸、公差和外观质量均提出了要求，同时也就硬度、拉伸强度、拉断伸长率、耐热、耐臭氧等物理性能提出了具体的性能要求。标准规定的内胆胶圈材料为硅橡胶，外筒胶圈则可选用硅橡胶和三元乙丙橡胶制造。“使用不好的材料制造胶圈，会影响产品的寿命和可靠性，进而也会给太阳能热水器整机造成不好的影响。”与张立峰的看法相同，在竞争日益激烈的太阳能热水器市场，整机企业对配件的性能要求已经越来越高。
高静茹说：“硅橡胶和三元乙丙橡胶都是合成橡胶制品，由于内胆胶圈和外筒胶圈的用途不同，所选用的材料也有所不同。由于内胆胶圈会与水箱中的水接触，可以使用卫生性能较好的硅橡胶制造;而三元乙丙橡胶的物理机械性能较好，并具有较好的密封性能，也可以作为外筒胶圈的用材。”
另外，与金属件不同，橡胶件的公差较大，并且均为正公差。“胶圈与真空管压缩产生的过盈力，可以使得两者紧密结合。”高静茹道出了正公差的原因。记者注意到，由于胶圈的使用环境温度变化较大，标准提示应注意胶圈的热膨胀。
