美国太平洋西北国家实验室（PNNL）于2011年4月13日发布的的研究显示，位于墨西哥湾沿岸、东南海岸和Great Lakes的室外滚动式池塘从微藻生长生产的油可望替代美国用于运输的石油进口的17%。
该研究还发现，如果微藻在美国这些阳光最充足的地区和最潮湿的气候下生长，微藻养殖用水可以使用很少。该论文发表在《水资源研究杂志（journal Water Resources Research）》上。
研究人员发现，有210亿加仑微藻油，相当于美国能源独立和安全法案设定的2022年的先进生物燃料目标，可采用美国土生土长的微藻来生产。这将为美国2008年用于运输燃料而进口石油的17％，这可望在南卡罗来纳州规模大小的陆地上进行微藻繁殖生长。但作者还发现，生产每加仑油需水350加仑，为美国目前用于农业灌溉用水的四分之一。
