美国驻印度大使大卫•马尔福德(David Mulford)周二在接受采访时说，他预计印美两国在定于本周五开始的两天会谈中能消除多数重大障碍。马尔福德也承认，双方还必须努力解决一些“深层次的政治问题”，但他同时表示，“我们一直非常渴望迈出下一步。”

      此次美印谈判恰好发生在美国总统布什与印度总理曼莫汉•辛格(Manmohan Singh)下月初在八大工业国峰会期间举行会晤之前。马尔福德不愿猜测两国是否能赶在双方首脑举行会晤前达成协议。

      美方首席谈判代表、副国务卿尼古拉斯•伯恩斯(Nicholas Burns)定于周四抵达新德里，这是美印双方在旷日持久的民用核能协议谈判方面迈出的最新一步。

      2005年7月，布什总统和辛格总理达成了一项美印两国分享民用核技术的协议。自那以来，印度已同意国际机构检查其约三分之二的核反应堆，以便能从美国进口核燃料和核设备。

      美国国会已经批准了美印民用核能协议的总体框架，但该协议只有在国会表决通过了其最终细节后才能生效。

      在经历数十年霜冻后，印度和美国的关系近年来已热络了许多。两国在打击恐怖主义方面展开了密切合作，双边贸易和投资也在蓬勃发展。但美印两国近两年来细化这一民用核能协议的努力却受到了彼此间根深蒂固不信任情绪的困扰，而这一协议是美印两国关系改善的核心成果。

      马尔福德谈到该协议时说，大的问题已经解决，棘手的是细节问题。