日前，来自中国太阳能热利用产业联盟的数据显示，平板太阳能产业近两年的增长速度均超过43%，在太阳能热利用行业呈现比真空管太阳能更快的增长势头。该联盟认为，未来15年内，随着我国城市化进程的加快，将给平板太阳能行业带来前所未有的发展机遇。
在3月份举行的第四届中国(济南)太阳能利用大会暨展览会上，记者看到，平板集热器和真空管集热器成为展会上对垒交锋的两大主角。
在一家平板太阳能展位前，济南海德能源工程有限公司的销售人员陈光生告诉记者，近几年平板集热器市场发展迅猛，销量几乎每年都以翻一番的速度增长，其所在的海德公司自2007年至今已累计销售平板集热器一万台左右。
陈光生也坦言:“2007年初刚刚向市场推出平板集热器时十分困难，很多消费者对产品并不认同，甚至有不少人在看到一层钢化玻璃包裹的表面平滑、面积达到两平方米的集热器后十分诧异，以为我们卖的是门。”
“但经过多年的推广和相关的政策支持，如今平板集热器的发展空间已经大大拓展。”陈光生告诉记者，其公司生产的平板太阳能在济南市场的占有率已达到了20%—30%，在燕山新居和阳光舜城等多个居民小区都可见到其产品的身影。
国内外境遇两重天
记者了解到，平板太阳能是相对于真空管太阳能来说的，在抗重、承压、防冻、阳光吸收率、使用寿命等方面，平板太阳能都优于真空管太阳能；在太阳能与建筑一体化方面，因为平板太阳能多采用壁挂方式，形态结构灵活随意，所以更容易与建筑融为一体。
综观太阳能热利用的现状，国外更为青睐平板太阳能。据统计，在欧美国家，平板集热器的占有率达到了99%左右；而在全世界的范围内，这一比例也高达94%，相形之下，真空管集热器的占有率仅为2.4%。
然而，与欧美不同的是，在中国市场上，却是真空管集热器独领风骚，就拿热水器来说，最近几年，我国平板太阳能热水器所占的市场份额只有10%左右。
“在国内太阳能热水器市场上，至少在长江以北的地区，真空管集热器还是主流。”A.O.史密斯热水器有限公司济南销售经理柏义告诉记者，A.O.史密斯公司自1998年进入中国，现在其在市场上的主打品牌还是真空管集热的金圭内胆太阳能热水器。
发展普及遭遇技术瓶颈
为何平板和真空管在国内市场与国际市场的比例构成差别如此明显?
平板太阳能比真空管太阳能成本高，这是阻碍平板太阳能深入推广的一个障碍因素。淄博桑贝斯太阳能设备科技有限公司负责人告诉记者，大约相同面积的平板太阳能比真空管太阳能贵1000元左右，的确不具有价格优势。
“价格差异源于技术。”柏义告诉记者，虽然在欧美国家，平板集热器相对普遍，但在中国，真空管的技术要更为成熟。国内的平板集热技术很难达到国外的相同标准，即便达到，与高技术同步带来的也是高成本，一台达到欧美技术标准的平板集热器的造价约为一万五千元人民币，销售价格还会更高，这显然不具备市场竞争的能力。
如果制造商为了屈就成本，同价位的平板集热器技术很难与真空管集热器抗衡。
柏义的这个观点也得到了力诺瑞特山东分公司经理主明春的认同，他向记者介绍说:“真空管集热器可算作中国的自主知识产权。防冻和保温是太阳能热水器的两大核心技术，而与真空管集热器相比，平板集热器的保温性能较差。具体而言，太阳能热水器可以分为低温、中温、高温三大系统，在低温系统中，平板集热器与真空管集热器相差无几，但水温达到60摄氏度左右时，平板集热器便会遭遇到瓶颈，即此时的吸热速度与散热速度达到均值，水温很难继续提升，而真空管热水器则没有这个问题，因此在中温和高温系统中，真空管集热器拥有绝对优势。”
