太阳能热利用行业是一个劳动密集型行业，长期以来，太阳能热利用行业一直以其进入门槛低、技术含量不高、中小企业众多、投资分散，市场增速较快、产品利润比较高等特征，吸引大批人群跻身此行业。自2003年起，太阳能热利用行业始终保持着年均30%的增长，至2009年，涨幅甚至超过了40%。

    近两年，尽管遇到了一些暂时性的困难，太阳能热利用行业仍然得到了平稳较快发展。2010年，我国内地全年总计生产太阳能热水器4900万平方米，同比增长16.7%；全国实际使用量达1.68亿平方米，同比增长15.9%；全年太阳能热利用产值达735亿元，同比增长22.5%。我国太阳能热水器产量在过去5年中增长了5.7倍，保有量增长了6.6倍。到2010年末，太阳能热水器产量占世界的60%，保有量占80%，每千人拥有量为123.5平方米。这是一个很了不起的数字。就市场占有情况来看，太阳能热水器已经超过电热水器和燃气热水器的总和，占热水器总产量的57.2%，成为热水器市场的主体。

    我国太阳能热利用已经形成庞大的产业集群，在发展速度和发展规模上形成了自身特有的模式，发展态势如火如荼令世人瞩目，越来越凸显出巨大的产业价值和发展潜力。

    2011年，在太阳能热利用行业三大市场中，增速最快的是工程市场，由于基数不高，增长了53%，有个别企业的增长率甚至达到100%。其次是零售市场，达到18.8%，较去年放缓。但在平均增速之外，有个别企业增速达到50%以上。在国际经济不太景气的情况下，太阳能热水器出口保持了增长态势。另外，根据海关统计，去年1至4月产品出口额3432万美元，而今年1至4月达到4210万美元，第一季度太阳能热水器出口增长了23%。

    目前，我国太阳能热利用厂家有3000多家，产值过亿元的企业有30多家，占行业企业总规模的1%，产值过10亿元的企业有4家，年生产过百万台的企业有两家。近年来，许多大型骨干企业在政策激励和市场引导下实施扩张战略，异地建立分厂，缩短运输里程，降低物流成本，让利消费者，扩大了产能和市场份额。

    未来10年，我国太阳能热利用产业继续拓展发展目标，扩大产品应用范围、促进产业升级、拓展国内外市场领域。到2020年，我国将进一步提高太阳能热利用产业的能源结构占有率和在国家减排40%至45%总目标中的贡献率。

    按照增长方案，我国太阳能热利用产业年产量2015年和2020年，预计可达13500万平方米和27300万平方米，年产值分别可达1890亿元和3820亿元。太阳能热水器总保有量将达4.0亿平方米和8.0亿平方米。太阳能热利用将占可再生能源的16%，占总能源的2%，为1.22亿吨标煤，减排二氧化碳2.62亿吨。2015年国际市场出口将达5亿美元，2020年将实现10亿美元。我国太阳能企业将重新布局，建立更加完善的产业链，在我国新能源发展史上谱写灿烂华章。