1. 国外
太阳能光伏发电的快速发展将使大型项目的设置成本朝着每瓦1美元而努力，并使之可与化石燃料相竞争。
截至2011年4月，太阳能光伏发电设置成本仍徘徊在每瓦3美元，这将在技术、公共政策和制造过程取得多个突破，然后到2017年达到美国能源部的SunShot目标每瓦1美元。
太阳能设施的增长已在加快推动，这将不再是一项小的业务，在全世界已成为价值1000亿美元的产业。
其成本降低是如此富有戏剧性，彭博（Bloomberg）公司报道称， 太阳能光伏发电可能很快成为与煤炭竞争的对手 ，在日本和美国加州使其更具竞争性。
规模经济性正在提高，但更快速和一致化的技术改进，将可望使其成本下降到每瓦2美元。彭博估计，其成本将下降到2020年1.45美元瓦。
美国第一太阳能公司的制造成本在2004~2011年间下降了75.5%，从2004年每瓦2.94美元降至2011年每瓦75美分。第一太阳能公司还使薄膜和玻璃太阳能电池板效率从2009年的10％提高到2011年的11.2％。该公司的路线图要求到2014年使每瓦成本降低至64美分。第一太阳能公司预计到2012年将生产2.9 GW。
GE公司2011年5月26日表示，由于创新，在三到五年内太阳能发电将比化石燃料和核反应堆发电更廉价。GE认为，如果太阳能发电能达到所希望的15美分/千瓦时,将会有很多人希望家里使用太阳能。根据美国能源情报署在2001年4月发布的数据，2009年美国平均零售电价在怀俄明州的6.1美分到康乃狄克州的18.1美分之间。GE在4月宣布已经将薄膜太阳能电池板的效率提高到了创纪录的12.8%。转换率提高使转化成电力的太阳光使用增加，将有助于在没有补贴的情况下降低成本。
太阳能电池生产商夏普公司预计2011年太阳能发电成木将下降50%，大多数行业专家都表示，太阳能发电的成本现约为0.50美元/KWh，年下降率约为5%。预计到2020年，太阳能发电成木将进一步降低，将为2010年的一半，到2030年预计为2020年水平的一半。
据技术推进协会IEEE于2011年6月20日发布的预测报告，太阳能光伏系统成本在10年内可望甚至低于化石燃料。IEEE表示，要达到使这一成本持平，太阳能行业必领继续使光伏电池技木效率进行提升，并实现规模经济性。
2011年6月9日，“太阳能发电规模化发展研讨会”显示，太阳能电池的经济型有显著提高，现在太阳能发电的成本比三年前降低了一半。今后5~10年，甚至不需要更长的时间，太阳能将成为经济可行的能源。
市场信息显示，与整个太阳能光伏价值链相关的价格在2011年6月处于急转下降态势，这是由于欧洲补贴变化和光伏政策的不确定性而导致制造商库存积所致。Bloomberg新能源财务公司6月发布的太阳能光伏价值链指数显示，太阳能级多晶硅的现货价格当月同比下降了28%至53.4美元/kg，缓解了晶片和太阳能电池下游制造商的压力。6"多晶硅晶片价格在6月下降了23%达2.39美元/片。在生产链的下一端，多晶硅电池价格在6月下降了15%，使晶硅模块价下降至1.68美元/W。中国制造商正使模块作重要的打折处理，价格为1.49美元/W，而中国以外的模块制造商的价格仍较高，为1.49美元/W。数据分析显示，太阳能模块的价格现比2008年第三季度要低58%。预计从整体上看，该行业的售价会进一步下降。Bloomberg新能源财务公司表示，现在市场上的太阳能模块己供过于求，制造商正在寻求减少他们的厍存，而市场则需要廉价的模块，因为补贴己减少。Bloomberg新能源财务公司的数据显示，在阳光充沛的地区，大型项目的发电成本为18美分/ KWh，一些零星的屋顶光伏项目为20美分/ KWh。相对比较，某些市场的全天电价相当于20~25美分，由此可见，己存在吸引力。Bloomberg新能源财务公司的太阳能光伏价值链指数和模块价格指数数据收集于120家公司的多晶硅、晶片、电池和模块的购买、出售或交易。
2. 我国
据北京市供电局数据显示，2011年5月北京地区大工业用电尖峰价格为0.995元/度。这意味着，光伏发电想要跻身一直由火电独霸天下的市场，就必须将发电成本压低至1元/千瓦时以内。然而，相对于0.995元/度的大工业用电尖峰价（最高价），其谷段价（最低价）却仅为0.369元/度。依此推算，即便有朝一日，光伏发电成本降至1元/千瓦时，想要与大工业0.682元/度的平均电价相抗衡也仍显乏力。
在光伏领域，围绕“电价1元/度”展开的竞赛、争论无时不刻地发生着。2009年4月，英利集团、无锡尚德、晶澳太阳能等13家知名中国光伏企业共同签署了《推动光伏发电“一元工程”建设倡议书》，以求形成合力，争取在2012年实现光伏发电成本降至1元/千瓦时的目标。至此，“1元/度”正式成为行业标杆。
2009年7月~2010年7月，我国首批光伏特许权招标项目敦煌10兆瓦发电项目以1.09元/千瓦时的中标价，将最低光伏成本纪录保持了近1年的时间。而此后，伴随中电投旗下黄河上游水电开发公司、新疆能源有限公司分别以0.7288元/千瓦时、0.9907元/千瓦时的中标青海共和30兆瓦项目和新疆和田20兆瓦项目，我国光伏发电价格纪录被再度刷新。
2011年6月10日国家能源局与亚洲开发银行联合召开的太阳能发电规模化发展研讨会显示，近年来，太阳能发电技术取得长足进步，经济性显著提高：目前光伏发电的成本比三年前降低了50%；而中国的太阳能发电价格，在不考虑土地成本的情况下已降到了每千瓦时1元以下，其中光伏发电的价格已经降到0.73元。国家能源局介绍，目前，太阳能发电价格仍是燃煤发电的3~4倍，与风电相比也要高50%左右。我国政府对太阳能发电主要有两种政策支持措施：对大型并网太阳能电站建设，采用电价补贴的方式给予支持；对屋顶光伏等分散应用，采取对工程初投资给予财政资金补助进行支持，总体补助水平约为工程总投资的50%。
2011年6月9日，国家能源局新能源和可再生能源司表示，不考虑土地成本，当前我国太阳能发电的度电成本已经降至一元以下。但现在承担大规模发展的成本，还不是很合算。未来5年，中国光伏市场发展的主要目标是提高太阳能发电的经济性，加速技术进步，扩大产业规模。力争光伏发电成本降至每千瓦时0.8元以下，为2015年后光伏规模化发展奠定基础。
