2008年以来，楚雄州依托得天独厚的风能、太阳能、生物质能等新能源资源优势，把大力发展新能源产业作为“十二五”期重点产业来加以培植，目前各项开发初显成效，并成为楚雄州经济的一个新增长点。
楚雄州可开发的风能资源在400万千瓦以上，可开发太阳能光伏发电543万千瓦以上，境内金沙江、红河干热河谷为生物质能源作物生长的适宜区，年可提供转化为生物质能的原料达39万吨，相当于19万吨标准煤。州委、州政府抓住国家和省大力支持发展新能源的机遇，加大招商引次力度，分别与国电、中电、华能、神宇、华润等多家大企业、大集团签订了风能、太阳能、生物质能合作开发协议。2010年以来，在国家鼓励性新能源价格(风能发电上网电价为每度0.61元，太阳能光伏发电在2011年年底以前投产的为每度1.15元，从2012年起为每度1元)政策的激发下，新能源开发呈现快速发展的势头。到目前，已建成年产3000吨的生物柴油生产线1条，并实现了生物柴油“全国第一桶”的零突破。在规划建设的40个风电场中，2011年将建成装机达9.9万千瓦的风电场2座、装机5万千瓦的太阳能光伏发电场1座。按发展规划和开发协议，到2015年，可望建成风力发电装机达150万千瓦以上，太阳能发电装机55万千瓦以上，建成生物质发电装机11万千瓦以上，生物柴油小桐子种植面积达56.2亩万亩，年生产生物柴油达6万吨。新能源产业将成为楚雄州“十二五”一个新的经济增长点。
