随着石油资源的日渐贫乏及生物技术研究不断取得突破，面对燃油的尾气污染问题及日益恶化的环境压力，清洁高效的生物燃料的开发生产已引起了人们越来越多的关注。2001年底，欧盟提出了鼓励生物燃料的两个指导性意见，提出了帮助欧盟成员减少对于进口原油的依赖性，依据《京都议定书》的规定减少欧盟国家的温室气体排放，以及争取到2020年，达到在交通运输领域以可替代型燃料代替柴油和汽油的两大目标。由此不难看出，生化柴油在欧洲国家的发展势头将更为迅猛。
欧洲多数国家以菜籽油为原料生产生化柴油，这一点与美国以大豆油为原料进行生产有所不同。由于生产成本不能有效降低，生化柴油的价格略显偏高，为了提高生化柴油的竞争力，各国纷纷对生化柴油采取了一定的减税或免税措施，以使生化柴油能以与石化柴油接近的价格销售。而在生化柴油的开发和应用方面，欧洲始终处于全球的领先地位。虽然在不少国家，生化柴油还被视为新能源，但在欧洲，尤其是在奥地利、法国、德国、意大利等国，生化柴油已经有了很长时间的应用实践。
早在1988年，奥地利就建立了一个年产500吨的生化柴油工厂，到1991年，全球第一个年产能力达万吨的工厂也在奥地利建成。随后，意大利的雷吉纳、法国的里昂以及德国和瑞典的许多地区也相继有新的生化柴油工厂投产。到1997年，全球的生化柴油年产量约为70万吨，其中约58万吨由欧盟国家生产；1998年，全球年产量约为120万吨，欧洲为80万吨，美国为28万吨；在1998－1999年，由于植物油价格上涨，同时原油价格下跌，生化柴油生产商经历了极为痛苦的一个时期，但这种状况到2000年以后有了明显好转。如今欧盟委员会已经确立，到2010年至少生产400万吨生化柴油（占欧盟全部燃料的2%）的目标，并且认为有可能达到1440万吨。
德国是截至目前生化柴油的最大用户。与欧洲其他国家主要利用添加2%-5％生化柴油的混合柴油同，在德国，至1996年就已在全国设立了500个生化柴油站以全面供应生化柴油，人们也倾向于使用100％的生化柴油以获得减免税。
奥地利生化柴油的主要市场在于农业及林业设施，以及湖泊与河川上的游艇发动机中，以促进环保、清洁空气。奥地利的斯泰尼亚就是生化柴油的诞生地，而格拉茨市则以研究回收废食用油，将其作为生化柴油的生产原料而著称。德国和奥地利还在环保敏感地区，如湖泊、河川、森林区、野生公园等地推广100％的生化柴油。
法国普遍供应添加5%生化柴油的混合柴油给消费者，在公交车和卡车上的使用结果良好。意大利自1991年起。在19个城市的公车推广使用生化柴油，并进行了52万公里的试运转，试用结果十分理想。英国最近降低了生化柴油的税率，以便鼓励更多的交通工具使用生化柴油，从而降低生化柴油生产商的成本，推动英国生化柴油工业的快速开展。
除利用植物油脂作为原料之外，在利用废弃油脂生产生化柴油方面，欧洲也走在世界前列。早在1983年，奥地利就进行了利用废弃食用油进行生产的实验，1987年AVL－List公司进行了以废弃食用油为原料的改造柴油发动机和排放实验。奥地利的国际生化柴油公司（BDI）是一家拥有转化植物脂肪、动物脂肪及其混合物为车用生化柴油技术的专利公司。从该公司目前设计的多个工厂来看，尽管规模从几千吨／年到10万吨／年不等，但运行情况都很正常。
在欧洲，各国对生化柴油的发展在逐渐向统一标准方面过渡。在2001年提出指导性意见之前，早在1996年欧洲大部分年产生化柴油在万吨以上的企业就组成了欧洲生化柴油委员会，由其提供资金给欧盟，以促进生化柴油的规格标准化及相关研究。
生化柴油是由可再生的天然油脂原料经过合成反应得到的长链脂肪酸甲酯，其基本符合柴油的指标要求。相对于石化柴油，生化柴油在使用过程中减少了CO2、SOX、碳氢化合物和氮氧化物等有害气体的排放，有利于环境清洁，且自身无毒、无害、能自行分解，这正是其在欧洲许多国家被作为一种环保型燃料而成为替代型燃油的主要原因。为了保护环境，实现能源来源多元化，促进经济的可持续发展，欧洲果断发展生化柴油的前瞻性思路对于我们而言无疑颇具借鉴价值。
欧洲生化柴油发展势头迅猛
日期：2006-05-04 来源：本站整理 作者：佚名
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