太阳能在城市的应用于发展，不但关系到太阳能制造企业的发展，还关系到节能减排的推进。太阳能行业的有识之士也意识到了这个问题的重要性。皇明董事长黄鸣就曾明确指出：“太阳能更广阔的市场在城市，而不是农村。”
据《好评家电网》了解，我国目前既有建筑面积为400亿平方米，每年新建20亿平方米，预计到2020年将达到700亿平方米。而国家的“十二五”规划中，节能减排与低碳成为建筑行业发展的趋势与特点，这对于太阳能行业来说是很大的鼓舞。
不过由于太阳能热水器只能安装在太阳辐射充足的地方，这不仅会造成楼房外观不统一，还会给楼顶带来更大的承重压力，也不符合现有小区楼房排水系统的要求。因此太阳能热水器在城市上楼表现乏力。
近年来太阳能与建筑一体化模式的提出，让太阳能热水器行业看到了希望，而且业内已经形成一个共识，在城市市场，太阳能热水器正在从零售转向对房地产商“打包销售”，不过这也未能让太阳能热水器进城之路走得更顺畅。
据业内人士透露，因为对于房地产开发商来说，同样的建筑、同样的售价，加装太阳能热水系统意味着建筑成本加大，建筑难度也会加大，而且还涉及到交付使用后产品质量的问题，因此一些开发商并不是很愿意承建太阳能一体化建筑。
随着国家《强制安装政策》、《节约能源法》等扶持政策出台，房地产市场和一些公众设施成为了太阳能热水器销售商们的希望。而且，这种销售方式一次性出货量相对较大，利润率较高，因此，工程市场成为了目前城市太阳能热水器销售的主要渠道。
某品牌经销商表示：“我们在城市积极走工程渠道，改变了以往专卖店的销售形势。不过我们改变了销售模式，但却不能改变销售环境，改变开发商的观念。”艾肯家电网一份调研报告指出，在太阳能热水器经销商“对2011年下半年市场是否乐观”的调查中，44%的经销商表示不乐观。
