近日，美国环境保护网站Earth911.com评选出了2011年与新能源相关的25件具有里程碑意义的事件。通过回顾这些事件，可以对2011年国外新能源领域所取得的各项进展作一梳理。
美国航空公司飞行生物能航班2011年7月加氢处理可再生燃料获准用于商业航空业后，美国各大航空公司争相成为采用生物燃料提供飞行动力的先行者。美国联合航空公司率先完成了航空生物燃料客机的美国首飞，2011年11月7日上午10时30分由休士顿到芝加哥的1403航班起飞，该航班的混合燃料40%是由海藻油提炼而成的生物燃料。
阿拉斯加航空公司紧跟其后，于2011年11月9日飞行了两个以生物油为燃料的航班。
杜兰大学科学家用报纸驱动汽车
2011年8月，由美国杜兰大学副教授戴维·马林和他的一名博士后及一名本科生组成的三人团队在动物粪便中发现了一种新菌株。他们开发出利用这种菌株把纸张中的纤维素转变成丁醇的方法。他们在实验中成功地将当地《皮卡尤恩时报》的废旧报纸转换成了可用于开动汽车的生物燃料。
英特尔研制太阳能芯片
2011年9月，英特尔的研究人员在公司的讨论会上首次公开了一个处于实验阶段的处理器，这个处理器是由尺寸只有邮票大小的太阳能电池供电。英特尔的研究人员告诉记者，这种代号为Claremont的芯片可能永远也不会成为消费者手中的产品，但它可能是太阳能处理器研究开发的重要基石。
英国用地沟油为家庭发电
2011年11月，英国威立雅环境服务公司和绿色能源公司LivingFuels合作收集用过的食用油，经过提炼后为国家电网发电。这一举措有望缩小所在区域的“碳足迹”，并确保污水系统的清洁。
有机薄膜太阳能电池诞生
2011年3月，日本三菱化学展示了世界上第一个有机薄膜太阳能电池(OPV)模型。目前绝大多数太阳能电池(PV)采用硅和玻璃为材料，而三菱化学研制的系统采用的是超薄有机化合物，具有极佳的灵活性和纳米级别的厚度，生产成本低，而且便于安装，不过当时这个系统的光电转换率仅为8.5%。据日本媒体报道，三菱化学目前已经把OPV的光电转换率提升至10%以上。
