由于晶硅电池的生产成本高，能源消耗大，回报周期长，且转换效率已逼近其理论极限，性能提升空间非常有限，近年来薄膜太阳能电池已经成为光伏产业界的新希望。目前，薄膜硅太阳电池光电转换效率低，且存在光致衰减的固有缺陷，加之生产设备投资大，薄膜硅太阳电池的成本短时间内难有明显下降；而CdTe薄膜太阳电池由于生产成本低，转换效率也比薄膜硅电池高，其规模化量产具有很高的性价比，同时CdTe电池通过欧洲环保标准，太阳电池中Cd成分不在重金属限制范围内。CdTe薄膜太阳电池具有成本低、效率高、寿命长、用料省、投资少、能耗低、可柔性、比功率高、弱光性能好、抗辐射能力强、性能提升潜力大且环境友好等优点，被认为是最有前途的新一代太阳电池之一，具有广阔的市场空间和良好的发展前景。
中科院上海硅酸盐所采用近真空法在实验室制备出CdTe薄膜太阳电池，主要质量指标为：光电转换效率>10.0%；有效面积为5×5cm2。近真空法制备的CdTe电池在薄膜的成分和均匀性的控制上都具有其他工艺难以比拟的内在优势，随着实验室电池集成技术的提高，电池的效率将快速提升。而且，在大面积电池的中试技术放大时，实验室工艺的可靠性（成品率可达到90%以上）和可移植性非常强，有利于产业化生产的顺利快速推进。
