一场罕见的极寒天气正在横扫欧洲，而让其备感寒意的还不仅如此，经济衰势不减、能源需求飙升尤其堪忧。于是，欧洲一边忙着拯救垂危的欧元，一边极力在全球寻找可满足欧洲电力刚需的后援。有业内人士提出，攻克能源供应不足这一难题的良方或在北非，而最有潜力的国家或将是突尼斯。
TuNur聚光太阳能发电站
突尼斯拥有得天独厚的天时、地利优势。该国地处南部撒哈拉沙漠，太阳光照资源充沛，光照强度要比欧洲最佳的光照区域还要高出20%。在北非每平方公里的土地，每年吸收的太阳能相当于于150万桶原油。假设在这里建造一个像埃及纳赛尔湖同样面积，即约4000平方公里的太阳能发电站，那么每年生产的电力总量折算下来约等于中东地区每年的石油产量。
不仅如此，沙子中含有的硅也是制造太阳能电池板的基本原料。将突尼斯当地沙子中的硅资源制成太阳能发电设备，然后太阳能面板再用于生产可再生电力，立显就地取材的商业模式优势。
另外，突尼斯毗邻意大利，可将清洁的可再生能源直接输送至欧洲市场。距离上的优势，还有助于减少输送过程中的能源浪费。
不过尽管有“天赐良源”，但却“时不予之”。受2011年中东北非动荡局势的影响，突尼斯在投资者眼中的吸引力大减。资金问题成为横亘在突尼斯太阳能发展道路上的荆棘。
据总部位于英国的NurEnergie公司首席执行官提尔·斯曾泽尔介绍，该公司计划在突尼斯南部建设一个旗舰项目。这个名为TuNur的聚光太阳能(CSP)发电站，装机容量为200万千瓦，由82.5万枚日光反射装置组成，产能是目前世界上最大的太阳能电站发电总量的6倍之多。如果一切顺利，预计一期工程将于2014年开工；2016年可通过地中海海底高压电缆将太阳能电力输送到意大利。
TuNur项目与目前筹划中的全球最大的太阳能电站项目Desertec相吻合。后者的预计总投资高达5000亿美元，通过聚光太阳能矩阵设计来生产太阳能电力，并用高压直流输电网络以及海底输电电缆，输送电力。预计到2050年能满足中东北非大部分的电力需求以及欧洲15%的电力需求。
据悉，TuNur项目日前还得到了非营利性组织沙漠技术基金会的表彰，肯定了该项目将给突尼斯带来的经济、环境和社会效益。
斯曾泽尔称：“在中东北非局势动荡前，我们正在和突尼斯政府就该项目进行谈判。现在我们正与临时总统迈巴扎领导的新政府接触。”作为TuNur项目的投资方、掌门人，斯曾泽尔的语气中带着谨慎，“短期内，突尼斯议会的宪法还未制定出来，该项目还存在相当大的不确定性。不过，总体来看，发展可再生能源的有利条件要优于动荡之前。相信到2014年，该项目将破土动工。”
NurEnergie公司的常务董事凯文·萨拉补充称：“TuNur项目将会成为突尼斯太阳能未来发展的蓝图，是一个开创性的项目，未来太阳能从北非出口到欧洲将成为可能。这一切都是值得的。Desertec的设想也会实现。曾经，我们将石油和天然气等这些不可再生的能源运输到数千公里之外的国家、城市，燃烧获取能源，这一过程中给人类和环境造成了污染以及其他风险。现在，通过TuNur项目，我们将远离污染，清洁、海量的能源将从沙漠腹地传输到能源消费的重镇。同时，该项目也给突尼斯带来了大量就业机会，提高出口收入和促进经济发展。”
TuNur项目带来的收益固然喜人，但是项目初期的巨额投资将如何解决呢？斯曾泽尔希望，该项目的可行性以及潜在的收益能够在初期吸引到国际商业机构如世界银行以及非洲发展银行的资金支持，之后随着项目的不断成熟，能够吸引一些商业银行资金的注入。
面对着世界石油价格的飙升以及福岛核事故的后遗症，在能源问题上，难道要一味地受高油价“绑架”？尽管地中海南部的阿拉伯国家遭遇了“阿拉伯之春”，但是该地区卓越的太阳光照资源，与石油相比，不仅环境友好，而且取之不竭。突尼斯的政治社会稳定固然重要，但确保欧洲能源供应以助力经济发展、推动社会进步同样重要。
