聚光太阳能热发电（ConcentratingSolarPower，简称CSP）目前正火热发展，全球运行的CSP项目有1.3GW，在建的项目为2.3GW，而计划建设的高达31.7GW。在欧洲，特别是西班牙，早期已经对聚光太阳能热发电市场的发展起到了重要作用，聚光太阳能热发电所涉及的大部分公司都设在欧洲。据估计当前欧洲部署的CSP每年可输出电力1,800万亿千瓦时，主要集中在西班牙、意大利、希腊、塞浦路斯和马耳他。
可再生能源发电面临的主要挑战之一是如何把能量储存起来，实现电力的可调节性。CSP的一个显著特点是其输出电力稳定，电力具有可调节性，可以满足尖峰、中间或基础负荷电力市场需求。单就每年平均日照辐射能量来讲，CSP的潜能是十分巨大的，约为水电潜能的3倍。要使CSP达到的成本竞争力，激励和补贴将是必不可少的，建设工厂和关键设施，以及推动研发成本战略。示范工厂是关键阶段，实现必要规模和新技术的商品化和资助计划，以确保它们获得资助。将CSP成本降低，装机容量增加扩大，批量生产和技术创新。中东和北非地区的持续快速增长的CSP将需要协调努力，需要相关的重新部署和大量劳动力的再培训，并启发性地注意到，在五年内可再生能源工业增长从23升至55。
欧盟2050年目标的一个关键参数就是实现温室气体排放量减少80-95％，2011年3月在日本福岛事故已经使包括德国在内的一些国家放弃了核能在未来能源结构中计划，化石燃料的碳排放和价格上涨促使各国寻找风力发电、太阳能光伏发电、水力发电和地热能源等可再生能源，届时，电力输出稳定，可调节并且可以满足尖峰、中间或基础负荷电力市场需求的CPS将在2050年电力系统中发挥的重要作用。
备注：根据聚光方式的不同，太阳能热发电技术主要点聚焦和线聚焦系统。点聚焦系统是将太阳光聚集到中央吸热器上，包括塔式和碟式；而线聚焦系统则把太阳光聚集到线性的集热管上，包括槽式和菲涅耳式。
