与欧美主要国家相比，中国光伏市场发展总体上还显得滞后，总装机容量尚不及全球的5%。但是中国有着很大的竞争优势，2011年中国发改委及时出台“上网电价补贴政策”，进一步促进了中国国内光伏市场的发展。截至2011年，中国累计光伏发电装机容量达到3GW，建立起了较为完整的光伏产业链，并成为全球最大的光伏组件生产国。2011年，中国光伏组件产量约18.2GW，具备了在全社会大力推广和广泛应用光伏发电的基础及条件。
中国国内光伏市场的启动与发展现状，与中国世界第一的光伏组件生产大国不相匹配，与巨大的能源消耗不相匹配。因此，在“十二五”这个转型机遇期，建议在西部地区大力建设光伏发电，用西部国土面积的1%，即约1亿亩荒山、荒滩、沙漠等非耕地打造国家西部新能源基地，为保护中国的能源战略安全打下坚实基础。
