据Biopact报道,奥地利Salzburg公司开放其首家生物沼气加油站,允许压缩天然气车车主将生物沼气按20%的比例混入汽油中使用。这是迄今投入使用的首个纤维素燃料零售站。
有意向投资纤维素乙醇的人应该注意,虽然纤维素原料未来有可能大量提供为液体生物燃料(尽管比我们现在使用的少)。乙醇的能量密度低,并且较难运输,这将使乙醇作为纤维素燃料的使用持续面临阻碍。除此之外,厌氧微生物和垃圾中产生的沼气也常用于发电或注入输送管道中。并且还有其他物质,比如2,5-二甲基呋喃(N,N-二甲基甲酰胺)、乙基叔丁基醚,也可以作为一种替代型的燃料添加剂,与乙醇竞争来作为汽油的替代品使用。
由于沼气在化学组成上与天然气一样,其运输可通过现有的管道设施,十分方便。虽然将传统的燃油汽车改进为可使用乙醇的汽车轻而易举,但乙醇作为燃料的优势可能并不如净化后的沼气(至少在某些方面)。将一辆车改造为可使用压缩天然气的类型大约需要2,000到4,000美元,尽管Salzburg公司将压缩天然气的价格定在低于1,000美元,这个较低的价格只需要几年就可以收回投资成本。
据估计每英亩土地年产纤维素沼气可供应1万到1.5万英里车程所消耗的燃料,这虽然少于人们期望,但较低的消耗量使从草中提取的沼气比从玉米中提取的乙醇更易被人们接受,并且既定的天然气的市场和设施将会使沼气生产者更不容易受到当地燃料饱和的影响,当然也不是说能完全摆脱其影响。