一项由约旦王子支持的50亿英镑的太阳能项目，将能为欧盟提供其用电总量的六分之一，并减少碳的排放量。这个项目，可使慕尼黑附近的这些太阳能板获得地中海地区的热量。欧洲正在考虑投资50亿以上英镑，在北非和中东一带的地中海沙漠海岸地区修建大型太阳能发电站，并通过海底电缆输送到欧洲整个大陆，满足包括英国在内的欧盟各个成员国的用电需求。
环球能源网了解到，上周约旦王子透露了被欧盟委员会称为“沙漠计划”的项目细节，他说：“拥有沙漠的国家，与能源需求量大的国家和拥有技术的国家必须共同合作。”跨地中海可再生能源公司正在开展这个项目，来自欧洲，摩洛哥，利比亚，约旦和中东及非洲的其他国家工程师和政治家们也在支持该项目的实施。欧洲将提供开发这项太阳能技术的主要资金，这笔资金不仅将用于建造发电站本身设施，还将用于发电站的运转。政府，银行和金融机构将接手该建设项目，在未来30年中投资可能超过2000亿英镑。
提出该项目的一位物理学家说：“我们没有好好利用沙漠，白天太阳无情的照射，地面温度极高。到夜晚，热量通过地面辐射回到大气中去。换言之，就是热量完全浪费掉了。我们需要制止这种浪费，利用太阳光给我们的大量能量。”
科学家估计阳光能提供满足人类目前能源需求量的10，000倍。然而，要将太阳能辐射转变成一种供人类利用的形式是很困难的。该项目的工程师之一提出一个解决方法：使用大面积的土地建造他们的太阳能发电站。欧洲的土地是贵重的。但在其他国家，如摩洛哥，阿尔及利亚和利比亚等，土地却很廉价。该项目目的是开发廉价土地，用于“集中太阳能”技术。一个太阳能发电站包含几百个大面积镜面层，占据大约1平方千米的土地。
沙漠计划工程预计建成延北非和中东地中海延岸一圈，共一千个发电站。这样共能发电1000亿瓦特，其中，三分之二用于满足当地的用电需求，其余大约300亿瓦特可能出口到欧洲。比较英国120亿瓦特的发电总量可以看出，这一发电量是何等可观。但该系统另外有一个问题，即极热的蒸汽推动涡轮后会使导入海水中沸腾并蒸发。于是在发电的同时，还可以为当地居民提供淡化的海水。
然而该项目还有障碍。目前以这种方式发电每千瓦小时成本大约为15到20欧分，几乎是煤火发电的2倍。由于这种价格，没有国家会改用太阳能发电。一位伦敦皇家学院的能源工程师说：“除非太阳能很廉价，否则人们不会不用来得容易的化石燃料。”然而，沙漠计划的支持者说今后十年就能改进该技术，并将其发电成本减少至每千瓦小时10欧分以下，使其可与传统发电方式竞争。
