由中粮集团投资建设的以木薯为原料的燃料乙醇项目于2007年12月下旬在广西自治区北海市投产。这是目前国内第一个非粮燃料乙醇生产项目，可年产车用燃料乙醇20万吨。从2008年2月起，全区将封闭销售E10车用乙醇汽油。
该项目建在北海市合浦县工业园区，总投资14.6亿元，分两期建设。其中，燃料乙醇一期项目建设投资7.6亿元，年产燃料乙醇20万吨，纤维饲料5万吨，沼气2970万立方米，二氧化碳5万吨；二期工程将视市场需求和木薯原料供应情况而定。广西区的木薯产量目前占全国的60%，有面积达140万亩的种植潜力，装置建设的同时，中粮集团即从泰国引进优质木薯品种，旨在提高单产。另外，东南亚国家也有木薯供应，价格合适时可考虑进口。因此，用木薯生产燃料乙醇原料不成问题。用木薯生产燃料乙醇标志着中国燃料乙醇生产已经走向非粮化。
国家发改委正在尝试用多种方式生产燃料乙醇，北海市的木薯方式是非粮化的方式之一，得到了国家的支持。
作为替代能源，以玉米为主要原料的燃料乙醇近年在国内迅猛发展，在一定程度上缓解了能源紧缺的状况，但过度发展也带来粮食安全方面的隐患。有数据表明，近年来中国生物燃料工业加工产能扩张过快，增长幅度超过玉米生产增长水平。2001年至2005年间，国内玉米加工量增长了84%，而同期玉米产量只增长了21.9%，远低于工业加工产能扩张的速度。因此，国家发改委2007年叫停了玉米制燃料乙醇项目。而作为替代能源项目，非粮化的木薯生产燃料乙醇工艺日益显现出产业优势。
