2007年下半年以来，有关云南垃圾发电的消息连续不断传来，先是6月份在第四届“泛珠区域经贸合作洽谈会”上，一个投资2.1亿元、装机容量2.4万千瓦、日处理城市生活垃圾800吨的垃圾焚烧发电项目落户曲靖；11月，昆明西郊五华区生活垃圾焚烧发电厂投资超过3亿元、装机容量3万千瓦、日处理垃圾1000吨的一期工程即将竣工投产；12月12日，昆明东郊垃圾焚烧发电厂也破土动工，该垃圾发电厂投资4.5亿元、装机容量4.5万千瓦、日处理垃圾1600吨。
按照城管部门计划，昆明市还将在呈贡新城建设日处理1000吨垃圾的焚烧发电站。这样一来，基本能保证昆明未来5年的垃圾处理需要，这一计划目前已在立项实施中。
在短短的时间内，云南垃圾发电厂接二连三冒出来，成为新能源利用的热点。
西郊垃圾发电厂即将投运
位于昆明西郊大普吉村的昆明五华城市生活垃圾焚烧发电厂，占地近百亩。一期工程投资3亿元，装机容量3万千瓦，为２台1.5万千瓦机组，由３个垃圾焚烧炉对应，即“三炉两机”式。该项目于２００６年12月6日正式开工建设，目前主体工程已经基本完工。２００７年12月20日，记者来到该电站采访时，第二台机组已在燃煤试炉，近期即可投运发电。
据项目技术负责人马安全介绍，该垃圾发电厂投入使用后，可日处理城市生活垃圾1000吨，一年处理30余万吨，年发电2.1亿度。同时，该项目还留有二期“二炉一机”1.5万千瓦装机的扩建余地，全部建成投运后，昆明五华城市生活垃圾焚烧发电厂将达到日处理垃圾1800吨的规模。
据了解，五华城市生活垃圾焚烧发电厂为昆明市政府2003年昆交会签约的招商引资项目，项目按“政府主导、市场运作、企业投资”的运作模式，经过股权的受让重组，现由杭州锦江集团、昆明大滇实业（集团）公司、五华区环境卫生管理处三方按80%、12%、8%股权组成项目公司，即昆明鑫兴泽环境资源产业有限公司负责项目实施。
马安全介绍说，五华生活垃圾焚烧发电厂采用第三代异重循环流化床焚烧设备，它可以成功地将煤炭的消耗量降到15%左右，效率高于机械炉排炉。据了解，目前垃圾发电在技术上分为循环流化床和机械炉排炉两种类型。循环流化床燃烧技术一般将垃圾与煤炭等掺烧，其发电消耗热量中煤炭的热量比20%左右；机械炉排炉技术则只烧垃圾。采用这种异重循环流化床焚烧设备，可使焚烧炉内达到850～1000摄氏度的高温，使垃圾中的可分解物质化为可燃气体并完全、充分地燃烧，使有毒、有害物质充分降解。
与此同时，在燃烧尾气的处理上，该项目采用先进的烟气净化处理技术，使烟气排放水平符合国家现行标准，保证生产全过程做到清洁生产。而经高温焚烧后的垃圾，可减容90%以上，减量80%以上，实现垃圾的无害化、减量化处理。焚烧的高温烟气通过加热余热锅炉产生蒸汽发电，实现垃圾资源化利用。
东郊垃圾发电厂也已开工
在西郊垃圾发电厂工期已进入尾声，即将建成投运之际，２００７年12月12日，由云南双星绿色能源有限公司投资新建的东郊垃圾发电厂也破土动工。据了解，东郊垃圾发电厂投资4.5亿元，电厂装机容量4.5万千瓦，为3台1.5万千瓦机组，每天可处理1600吨垃圾，年发电3亿度左右。
据介绍，建成以后的东郊垃圾发电厂，将由4座巨大的焚烧炉燃烧垃圾支撑发电，每座焚烧炉重达1100吨。按照规划，从2009年1月30日开始，将用其中一座炉子尝试着焚烧垃圾来发电，之后每月再试运行一台，到4月30日之前4座炉子都将开始发电，全部竣工投产。届时，昆明的一些生活垃圾运到这里之后，不再像现在这样进行填埋，而是被投入炉子焚烧，将所产生的热量转化为电能。
据相关资料显示，处理1吨生活垃圾，可以发电300～500度，扣除自用电后，上电网的电量有200～300度。预计在昆明东郊建设的第一期垃圾发电厂建成后，4座炉子每天能处理1600吨垃圾，为了稳定850摄氏度以上的焚烧温度，还要加入煤燃烧，在垃圾和煤的共同热量作用下，每天大约能发电90万度。
据悉，为了实现东郊垃圾焚烧发电，云南双星绿色能源有限公司总共投资4.5亿元，所使用的是“循环流化床焚烧技术”，这一技术在国内都算得上是先进技术。
曲靖垃圾发电开地州先河
当昆明的垃圾发电厂一个接一个地开工建设的时候，距昆明百余公里的曲靖也不甘示弱，在2007年6月第四届“泛珠区域经贸合作洽谈会”上，投资2.1亿元、装机容量2.4万千瓦、日处理城市生活垃圾800吨的垃圾发电项目正式签约落户曲靖。该项目的签约，开创了云南州市建垃圾发电厂的先河。
据该项目的投资方云南省电投新能源公司吴世元经理介绍，此垃圾燃烧发电项目采用2台流化床垃圾焚烧炉，发电机组选用2台凝气式汽轮发电机组，如果按气机全年运行8000小时算，那么年发电量可达1亿度，每年大约可向电网提供电量超过8000万度。
值得一提的是，此工程还大量采用节能技术工艺，除工程所用电机设备均釆用国家新公布的节能产品外，在工艺系统中，采用工业冷却水循环使用，减少新水用量；所有热力设备和热力管道均采用高效的保温材料进行保温，减少能量损失，厂区合理布置，尽可能使厂房紧凑，以节约土地、能源和原材料。
据专家介绍，垃圾发电的原理是：通过焚烧燃烧值较高的垃圾，将高温焚烧中产生的热能转化为高温蒸汽，推动涡轮机转动，使发电机产生电能。而对于不能燃烧的有机物，则进行发酵、厌氧处理，最后干燥脱硫，产生一种叫甲烷的气体，再经燃烧，把热能转化为蒸汽，推动涡轮机转动，带动发电机产生电能。
焚烧处理垃圾法优点十分显著：无害化程度较高，可彻底处理生活垃圾和工业垃圾，焚烧后的垃圾有机物显著降低，填埋不会造成二次污染；极大减小垃圾所占容积（达90％以上），节约大量填埋占地；焚烧所产生的热力还可用来生产蒸汽、热水和电力；厂区占地少，卫生条件良好，无异味，可设置在离市区不远处，节省大量的运输费用及能耗。
在我国，生活垃圾焚烧处理还是一个新兴技术产业，但国外早已开始了这方面的研究，并且进入了大规模投产运营阶段。最早进行垃圾焚烧技术研究开发的是德国，随即英国、法国、美国、日本等国也积极开展了这方面的研究。
据统计，德国目前己有５０余座从垃圾中提取能量的装置及１０多家垃圾发电厂，并且用于热电联产，以便有效地对城市进行采暖或提供工业用汽。法国共有垃圾焚烧炉约300台，可将城市垃圾的40％以上处理掉。美国从上世纪80年代起，政府投资70亿美元，兴建90座焚烧厂，年总处理能力3000万吨。
2500亿元的“垃圾财富”
据统计，全国城市每年因垃圾造成的损失近300亿元（运输费、处理费等），而将其综合利用却能创造2500亿元以上的效益。以城镇人口2.6亿、每人每年产生440公斤垃圾计算，产生垃圾量为1.14亿吨，可以使100万人口的城市覆盖1米。但另一方面，如果将其全部利用，则相当于1340万吨石油的能量。
而在昆明，据了解，昆明市主城建成区面积212平方公里，日产生活垃圾约2939吨。以目前的每吨垃圾处理费约150元计，每天将花去44万元在垃圾上，一年就将达到1.6亿元。而且，随着城市化进程的加快、建成区面积的逐渐扩大和人口的不断增加，垃圾产量每年以10%以上的速度递增，垃圾收集、运输、处理是城市工作的一大难题。
昆明市城市生活垃圾的处理方式单一，目前仅有卫生填埋一种，处理能力不足，已建成的东西郊垃圾填埋场设计处理能力为1500吨/日，目前实际处理量为2600吨/日以上。两场一期工程只有498万立方米的填埋库容，使用年限仅为6年多。此外，后续处理设施建设滞后，填埋场运行经费短缺，填埋作业规范化程度不高，垃圾场二次污染较为严重，乱堆乱放生活垃圾问题依然突出。
原来的垃圾处理服务收费标准偏低。测算表明，四区城市生活垃圾收运、处置成本平均为146.15元/吨左右，其中，收运成本77.53元/吨，垃圾填埋成本为68.62元/吨。而原来的收费标准还达不到垃圾清运和处置作业实际支出的一半，财政补贴压力越来越大。
有专家预测，21世纪垃圾发电将成为与太阳能发电、风力发电并驾齐驱的无公害新能源。在“两会”的政府工作报告中，发展循环经济，发展新能源，搞好环境保护也成为未来工作扶持重点。
2006年，国家发展改革委公布《可再生能源发电有关管理规定》，鼓励再生能源，青睐垃圾发电，作为《中国可再生能源法》和《可再生能源发电价格和费用分摊管理试行办法》的配套法规，明确给出了可再生能源发电项目的审批和管理方式，此规定是继鼓励国内各类经济主体参与可再生能源开发利用之后，为企业进入可再生能源发电产业提供了指导方向和实施标准。
随着“十一五”规划对发展新能源，提倡环保型循环经济的进一步重视，国家对垃圾发电产业的政策支持还会继续加强，保守估算，到2010年，中国垃圾发电行业的年投资额将高达800亿元，国内相关企业正面临着难得的发展契机。
