半导体产业经过了50年的发展，其影响可以大致分为两方面。一方面半导体产业遵循着摩尔定律飞速发展，随着集成度不断提高，单个晶体管成本不断降低，新产品和新应用层出不穷，可以说半导体产业的发展推动了一系列电子产品的发展。另外一方面，半导体技术的发展也对其他邻近产业的发展起到了积极的影响。举个例子来说，平板显示器的生产中很多工艺技术都是来源于半导体制造技术，应用材料公司也一直凭借半导体制造中的经验和技术帮助客户不断提高平板显示器的生产效率，降低成本。对于新兴的太阳能面板制造业也是一样，我们在半导体和平板显示器制造上的薄膜技术也可以借鉴到薄膜太阳能电池的制造上。
将来推动半导体产业发展的主要动力来自于消费电子产品。消费者对产品的外观、功能、性能、功耗、价格提出越来越高的要求。系统厂商面临的成本压力必然会向下传导到设备供应商。而且随着技术节点越来越小，如何在技术不断提高的情况下继续降低成本，是我们面临的最大挑战。
我们很难预测设备的价格会如何走下去。但是有一点是肯定的，就是消费者对于性能和价格的要求会传导到厂商这里。我们看到一些半导体制造厂商在面临越来越高的研发成本时，最终选择合作开发，以分摊成本。摩尔定律要继续下去必须克服很多的挑战。我们在谈到成本时不是指设备成本，而是单个晶体管的制造成本。虽然在更小技术结点上设备价格提高了，但是由于单位面积上晶体管数量增加，所以单个晶体管的制造成本反而下降了。应用材料公司正在使用一些创新技术例如高K/金属栅极，铜/低K和双布图光刻等技术帮助客户在更小技术结点上以更低的单个晶体管成本实现先进的制造工艺。
应用材料公司一直走在纳米制造技术的前沿。如上所述，我们的应力硅工程技术以及高K材料配合金属栅极技术的应用都是未来65纳米以下高性能先进器件发展的主流。在器件越做越小的情况下，它们将有效降低晶体管功耗，提高性能。
除了传统的硅业务领域，我们正在平面显示器领域帮助客户在更大的玻璃基板上高效率地制造平板显示器。我们拥有可以在目前全球最大的玻璃基板上制造平板显示器的8.5代设备和技术，这将帮助客户不断降低单位面积显示器的制造成本，提升他们的市场竞争力。此外，应用材料公司去年进入了太阳能面板制造技术领域，运用半导体和平板显示器领域内成熟的薄膜技术，致力于不断降低太阳能电池的每瓦成本，推动清洁能源的应用和普及。
我们所提供的薄膜太阳能面板的整体解决方案将大大减少太阳能电池制造的硅消耗量，使太阳能的每瓦成本进一步降低，从而推动太阳能市场的发展。另外，这次北京奥运是一届人文奥运、绿色奥运。结合国家制定的可持续发展的战略，我们相信包括太阳能在内的清洁能源将迎来一次爆发性的增长。
