1978年3月方毅副总理指出，要广开能源，抓紧进行太阳能、地热、风力等能源研究。
1979年1月国家科委新能源专业组筹备组在京成立，太阳能是其中一个专业组。
1979年9月中国太阳能学会成立暨全国第二次太阳能利用经验交流会在西安召开。
北京市太阳能研究所成立。
1980年7月中国太阳能学会加入国际太阳能学会。
1980年8月由中国太阳能学会主编的《太阳能》杂志创刊，与行业同行30年。
1984年3月中共中央、国务院发布《绿化祖国指示》，要求开发小水电、太阳能等。
1986年9月农牧渔业部在京召开全国家用太阳能热水器、农村太阳灶评选交流会。
1986年平板型太阳集热器产品技术条件国家标准颁布实施。
1987年5月我国引进加拿大太阳能热水器板芯生产线，在北京市太阳能研究所开工。
1990年累计推广太阳能干燥装置、太阳能温室超1万平方米，太阳灶11.79万台。
1992年6月中国农村能源行业协会成立，太阳能热利用专委会成立。
1995年我国太阳能热水器生产企业超千家，年产真空管太阳热水器约20万台。
1996年我国真空玻璃集热管生产线超40条，产量超2000万只，行业销售额12亿元。
1997年江苏、江苏、浙江数百家品牌蜂拥而起，太阳能热水器行业发展壮大。
1998年全国太阳能热利用企业突破1000家，从业人数达50万人。
2001年我国太阳能热水器使用总量达2000万平方米，大量真空集热管出口国外。
2002年太阳热水器厂家再次蜂涌而起，接近2000家。
2003年一批大型家电企业加入太阳能热利用行业。
“非典”期间太阳能热水器俏销全国，供不应求。
年产太阳能热水器1200万平方米。
2004年《世界可再生能源》杂志图示：中国太阳能热水系统总保有量占全世界的76%.
小结：从真空管镀膜技术成功到热水器产业化，中国太阳能热利用在“市场”之手的推动下风生水起，甫一诞生产销量就成为世界第一。
