在举国上下、海内外“众志成城，抗震救灾”之际，作为推进创新型国家的一项重要举措——2008年上海科技活动周于5月17－23日如期举办。为期一周的科技活动周紧紧围绕 “携手建设创新型国家”这一主题，精心筹备，周密部署，通过举办专题展览、科普讲座、发放科普宣传手册等多种形式的活动，深入实施节能减排全民科技行动，突出节能减排和生态文明，突出惠及民生和改善民生，并针对不同群体的需求，推动公众参与共建共享。
5月17日上午9时，2008年上海科技活动周在主会场——上海科技馆举办了简洁而隆重的开幕式。上海市委副书记殷一璀、副市长沈晓明、市政协副主席高小玫、市政府副秘书长翁铁慧等领导，以及各委办局、各区县、各科普场馆、学校、社区代表等出席了开幕式。本届科技活动周开幕式既富有艺术美感和韵味，又融入了现代科技色彩。节目简洁流畅，处处弘扬科技精神与环保理念。激光、投影、活动舞台以及机器人吹笛子等高科技手段的运用，更是让人眼前一亮。
除此之外，本届科技活动周的各项活动更是精彩纷呈，更加注重贴近实际、贴近生活、贴近群众，让公众在亲身参与中体验科技进步和创新的重要作用。仅在主会场——上海科技馆就推出了 “节能减排，生态文明”科普展、“众志成城，抗震救灾”地震科普展、院士诗文书画摄影作品展、上海职工节能减排成果展、“纳米科技”展、“人与小鼠”展、生命与健康科普展、上海大学生科普志愿者服务社（科学商店）展示活动、“流动科技馆”展示活动等。
其中，4000余平方米的“节能减排，生态文明”科普展分室内和室外两部分，通过大量的实物、模型、多媒体互动等，聚焦于科技创新支撑下，在“部市合作”框架指导下，上海市近几年在节能减排和生态文明建设方面所取得的成果。该展览共分节能、新能源和生态建设三个板块，您不仅可以分享节能技术在工业、生活中的应用，还可以欣赏到琳琅满目的新能源汽车，先睹综合应用节能减排生态文明创新成果的上海崇明生态岛的未来蓝图，更可以了解未来清洁能源的发展趋势及科技展望。
“上海职工节能减排成果展”主要反映了近几年来上海市部分区县、局产业（集团）工会以围绕中心、服务大局开展节能减排活动的做法和经验，展示了一批在节能减排活动中涌现出来的职工技术创新成果和先进典型，反映了群众性节能减排活动的新面貌。
在5月12日四川省汶川县8级特大地震发生后，本届科技活动周临时新增了主题为“众志成城，抗震救灾”地震科普展，旨在弘扬“一方有难，八方支援”的奉献精神，并希望通过地震专家和医疗工作者向广大参观者普及地震知识及急救常识。
院士作为科技领域的领军人物，在重大工程、基础研究等舞台发挥着重要作用。然而，公众对院士的了解程度之低与院士对社会的巨大贡献形成了强烈反差。为了让公众尤其是上海的市民走进院士、了解院士，由上海市中国工程院院士咨询与学术活动中心主办的院士诗文书画摄影作品于2008年上海科技活动周之际在上海科技馆双边会议厅展出。本次展览共汇集了48位中国工程院、中国科学院院士的书法、绘画、摄影作品共150余件。
“纳米科技展”期望通过以平面展示和现场互动实验相结合的方式，向市民普及在常人看来很高深的纳米科技知识，提升纳米科技在公众心目中的地位。“纳米科技展”还有一大亮点，即由上海市纳米科技与产业发展促进中心和上海师范大学联合开发的“纳米实验科普箱”，其中包含10个纳米技术小实验，让青年学生在丰富多彩、生动有趣的实验过程中体会纳米科技的神奇功能和广泛应用。在学习纳米科技知识、拓宽视野的同时，培养学生对科学技术的兴趣和动手实验能力。今后，纳米科普实验箱也将逐步推广到中学，成为中学研究性课程和拓展性课程的重要组成部分。此外，在该展览区域，所有的顶部照明全部采用省电、无闪屏、寿命长的LED照明。
上海生命与健康展由上海新药研究开发中心、上海市中医药科技产业促进中心、上海巴斯德健康研究基金会三家单位主办，展览紧密围绕健康主题展示了两大块内容，分别是艾滋病防治相关科普知识，上海生物医药研究近年突破。正值2008年北京奥运盛会和2010年上海世博会即将到来之际，本次展览三家主办单位将致力于推行和谐健康的生活理念，同时密切关注生物医药的科学研究，努力推动该领域的成果产业化，为建设和谐健康的新型国家奉献力量！
“人与小鼠”展将让系统地展示“小鼠”对人类所做出的贡献。上海南方模式生物研究中心是上海市科委所属的模式生物研发公共服务平台，专业从事遗传工程小鼠模型以及相关技术的研发。该中心利用国际先进的转基因与基因剔除等遗传工程改造技术建立了近200种具有自主知识产权的遗传工程小鼠模型，其中与人类重大疾病相关的小鼠模型就有三十余种。本次共展出了十余种与人类疾病以及发育相关的小鼠模型，其中，经基因“加法”产生的小鼠模型有3种，分别是：绿色荧光小鼠、唾液腺多形性腺瘤小鼠、“乙肝”小鼠。模式生物与生命科学的重大发现也将在“人与小鼠”展中展出。
在2008年上海科技活动周开幕式结束后，本届科技周的重要活动之一——“第2届上海科技馆科普特种电影周”也举办了首映式。电影周以“前所未见的奇观，超越想象的旅行”为主题，21部全新科普大片为观众献上科学与艺术的顶级视听享受。观众可以在电影周期间（5月17—25日），前往上海科技馆科学影城观看。
