美国国家半导体（National Semiconductor）开发出了提高太阳能发电系统的发电性能的技术“SolarMagic”，并在美国加利福尼亚州进行了现场试验（参阅本站报道）。与现有太阳能发电系统相比，使用该技术发电量最多可提高45％。
SolarMagic是怎样提高发电量的？国家半导体日本法人董事长社长Jeff Waters就技术内容接受了记者采访。
——SolarMagic是怎样提高太阳能发电系统发电量的？请您具体介绍一下。
Waters：SolarMagic是采用本公司的模拟半导体技术实现的，外形为模块形状。不是单体IC。模块中集成了智能模拟IC等器件。使用时，该模块连接到一个太阳能电池模块（配备多个太阳能电池单元的模块）上。因此，如果是采用3串2并的方式与太阳能电池模块连接的系统，就需要6个SolarMagic。
SolarMagic模块的作用是防止建筑物和树木的阴影导致太阳能发电系统的发电量降低。现有系统是使用二极管，对处在阴影下的太阳能电池模块进行旁路，以维持整个系统的发电。也就是说，被旁路的太阳能电池模块几乎不发电。而使用SolarMagic能够使这些太阳能电池模块也发电。从而提高发电量。
并且，SolarMagic还能够使太阳能电池单元失配带来的负面影响降到最小限度。失配是指太阳能电池单元发电能力的差别。在太阳能电池模块中，由于单元为串联使用，因此，当其中存在发电能力较小的单元时，其他单元的发电性能会受到限制。而连接SolarMagic模块能够使太阳能电池模块的发电能力得到最大限度的利用。
——对于SolarMagic模块是怎样进行控制的？
Waters：从太阳能电池单元获得的发电电力不是恒定的。发电电力会随单元电压发生巨大变化。也就是说，存在能够使发电电力达到最大的单元电压。这被称为MPP（最大功率点）。
SoalrMagic模块能够以太阳能电池模块为单位进行控制，使其在MPP状态下工作。但具体的控制方法目前还不能透露。到预定量产供货的2009年第一季度（1～3月）估计才能介绍详细情况。
外形尺寸为10cm×12cm
——使用SolarMagic能够将发电量提高多少？
Waters：现在，我们正在与美国的太阳能发电系统安装公司REgrid Power联合开展现场试验。试验结果显示，与单纯依靠二极管对付阴影的现有系统相比，发电量最多可以提高45％。
——SolarMagic模块的外形尺寸是多少？价格预定设置在什么水平？
Waters：外形尺寸为10cm×12cm左右。只要是太阳能发电系统，都能够顺利完成安装。价格目前还不能透露。不过，我们设定的价格可以使发电公司通过采用SolarMagic模块，降低太阳能发电系统的每kWh发电成本。
——太阳能发电系统的使用期很可能长达20年、30年。长期使用时，收纳半导体芯片的模块的可靠性能否保证？
Waters：这无疑是一个巨大的挑战。但是，本公司拥有丰富的工业电子产品用半导体芯片开发经验。灵活应用这些经验的话，应该能够确保可靠性。但结论要到预定开始量产供货的2009年第一季度才能做出。
走GigaTrend的未来之路
——国家半导体为什么涉足太阳能发电系统用模拟IC市场？
Waters：本公司确实更擅长功率较小的模拟/电源IC。涉足太阳能发电系统市场可能令人感到奇怪。
本公司决定涉足该市场是在2～3年前。当时，我们就未来有可能成为全球重大问题的话题进行了讨论。那时谈到的是能源问题，我们得出的结论是必须尽早使替代能源达到实用水平。为此，本公司的技术人员研究并最终决定开发降低太阳能发电系统发电成本的技术。
除能源问题外，我们还谈到了保健和安全等话题。本公司把这些话题称为“GigaTrend”。如果开发出了能够解决这些问题的技术，无疑存在巨大的市场机会。
——SolarMogic模块的采购方是哪些企业？
Waters：太阳能电池模块厂商将是主要的采购方。我们与日本厂商也已经开始了交涉。
我们认为SolarMagic是适合日本市场的技术。因为日本的住宅密集，而且住宅周围的树木很多。而在美国的加利福尼亚州，遮挡太阳能电池模块的建筑物和树木并不多。因此在美国市场，能够使太阳能电池单元失配的影响降到最小很可能成为SolarMagic普及的原因。
不过，遮阳树木并不算多的加利福尼亚州目前也在针对太阳能发电系统上的阴影问题进行讨论。也就是在争论是否应该砍掉遮阳的树木。太阳能发电系统的发电量越高越有益于环境。为了实现这一目标就需要砍树，而砍树这一行为本身又在破坏环境。究竟怎样做才更加环保呢？SolarMagic模块的实用化估计会为这场争论画上句号。
