现在中国一共有9亿农村人口，其中有10％的农村人口还没有使用现代能源。通过各种形式的风光互补系统对丰富的可再生能源加以利用，是一种在边远地区推广能源建设的成本最低廉，效果最好的方式。
到1999年，中国一共有160,000座100W-5KW风力发电机，发电容量达到26.3MW；同时建成了发电容量13MW的柴油发电系统。这其中还包括了30座10KW-200KW的风光互补系统。这些风光互补系统分布在我国两种完全不同类型的地区：东南沿海的海岛地区和西北省份的偏远地区。在海岛上的风光互补系统采用风能发电/柴油发电机发电/蓄电池结合的技术。而内陆地区的风光互补系统主要采用了柴油发电技术。西藏的一些村级风光互补系统只采用了柴油发电技术和蓄电池相结合。一个风光互补建设项目的成功与否与多种因素有关。这些因素包括：系统设计、集成、设备质量和融资、项目管理归属权、系统操作、服务、维修等多种制度因素。

在中国进行风光互补项目建设的潜力是巨大的，因为现代能源服务尚不能达到的地方往往是蕴藏着丰富风能和太阳能资源的地方。而且风光互补系统本身独有的一些性质能够使其紧跟并促进农村经济建设的步伐。因此对于满足农村人口的远期能源需要和中国最贫困地区的可持续发展，风光互补技术是一项关键的能源建设技术手段。