国外生物质压缩成型燃料的开发工作始于20世纪40年代，1948年日本申报了利用木屑为原料生产棒状成型燃料的第一个专利。50年代初期生产出了商品化的棒状成型机，60年代成立了木质成型燃料行业协会。70年代初，美国又研究开发了内压滚筒式粒状成型机。亚洲除日本外，泰国、印度、菲律宾等国从80年代开始也都先后开展了生物质致密成型机设备及成型工艺方面的研究。
我国从20世纪80年代起开始致力于生物质致密成型技术的研究。中国林业科学研究院林产化学工业研究所在“七五”期间承担了生物质致密成型机及生物质成型理论的研究课题。于1990年研究开发成功棒状成型燃料成型制造工艺设备系统。于1998年率先研究开发成功颗粒成型燃料热成型制造工艺设备系统。随着可再生能源的开发利用越来越受到人们的关注，生物质能作为地球上唯一能够固定碳的清洁型能源而逐渐被世界各国所重视，生物质能是仅次于煤炭、石油、天然气的第四大能源，约占全球总能源消耗的14%。
生物转换技术，通过微生物发酵方法制取液体燃料或气体燃料;热化学转换技术，通过热化学技术转化成流体燃料。在我国，生物质能主要还是作为一次能源在农村中使用，农村大多还是采用传统的炉灶直接燃烧，其转换效率仅为10%~20%，浪费严重，并且污染环境。
